VILTIS. "Šiaulių" ekipai tai buvo žūtbūtinis mūšis, nes tik pergalė leido kovoti dėl kelialapio į VTB Vieningos lygos pagrindinį turnyrą. Tad kovą antrajame kvalifikacinio turnyro etape toliau tęs abi "Šiaulius" įveikusios komandos - "Dnipro" ir Samaros "Krasnyje krylja". Jos ketvirtadienį kovos tarpusavyje dėl pirmos vietos B grupėje.

LŪŽIS. Šiauliečiai net tris kėlinius pirmavo, turėjo 3-7 taškų pranašumą. Lūžis įvyko paskutiniame ketvirtyje, kai dvitaškį su bauda pataikė Derrickas Low - 63:62 (32 min.). Šiauliečiai po Dariaus Gvezdausko tolimo šūvio vėl buvo išsiveržę į priekį, bet įsibėgėjo "Dnipro" gynėjas Frederickas House'as. Amerikietis pataikė porą tritaškių, o Ukrainos komanda išsiveržė į priekį 82:75 (38 min.).

GALIMYBĖ. Tačiau neišlaikė "Dnipro" vieno lyderių Charleso Thomaso nervai - prasižengęs prieš Vitalijų Liutyčių amerikietis prapliupo keiksmais. Teisėjai skyrė jam techninę pražangą, o šiauliečiai gavo puikią progą perimti iniciatyvą. V.Liutyčius prie pataikyto dvitaškio pridūrė taiklią baudą, o Darius Gvezdauskas šaltakraujiškai sumetė abi baudas - 80:82 (39 min.). Šiauliečiai turėjo progą išlyginti rezultatą, bet varžovai atspėjo derinį ir perėmė kamuolį. "Šiaulių" ekipa dar bandė gelbėtis pražangomis, bet tai norimo rezultato nedavė.

HEROJUS. Ukrainos ekipą išgelbėjo F.House'as, kuris pirmą mačo dalį praleido ant atsarginių suolo. Traumuotas krepšininkas pats pasiprašė įleidžiamas į aikštę ir taikliais metimais žudė šiauliečius. Nugaros traumą besigydantis amerikietis per 17 minučių įskraidino 3/4 tritaškių, o iš viso pelnė 13 taškų.

MINTYS I. "Man šiandien buvo keista sėdėti ant kito suolelio ir žaisti prieš draugus. Malonu buvo sugrįžti čia, kur praleidau puikų sezoną. Rungtynių baigtį lėmė gerai sužaistas ketvirtas kėlinys. Nors šiauliečiams padėjo ir šeštasis žaidėjas - žiūrovai, mes rungtyniavome ramiau", - po pergalės šypsojosi Derrickas Low. Amerikietis spaudos konferencijoje privertė nusišypsoti "Šiaulių" trenerį Antaną Sireiką - taisyklingai lietuviškai ištarė "Atsiprašau".

MINTYS II. "Mums trūko labai nedaug. Nemaža dalimi prie pergalės prisidėjo ukrainiečius lydėjusi sėkmė, bet reikia prisiminti, kad ji irgi nemaža dalimi priklauso nuo žaidėjų. Jei kiekvienas būtume dar pridėję po dalelytę, gal to būtų ir pakakę", - apmaudo neslėpė Vytautas Šarakauskas.

MINTYS III. "Fortūna buvo Fredericko House'o pusėje. Jis įmetė kelis tokius metimus, kad pats griebėsi už galvos. Mums pritrūko didesnio susitelkimo, neatrodėm tokie kaip tikrieji "Šiauliai". Mūsų žaidimui labai trūko starto penkete visą pasirengimo ciklą žaidusio Camerono Longo. Jį pakeitęs Rashaunas Broadusas atrodė nekaip, bandė vienas gelbėti komandą. Marius Prekevičius irgi dar negali būti traukiantis pirmyn žaidėjas, nes ką tik baigė gydytis traumą. Apmaudu, kad praradome galimybę kovoti dėl vietos pagrindiniame turnyre", - kalbėjo treneris Antanas Sireika.

MINTYS IV. "Žinojom, kad "Šiauliai" yra greita, mėgstanti atakuoti komanda. Iki pertraukos nesusitvarkėm su varžovais, o po to padarėm išvadas. Mums labai padėjo traumuotas Fredercikas House'as, kuris pats pasiprašė išleidžiamas į kovą. Jis - patyręs žaidėjas, žino, kokia dabar kiekvienų  rungtynių svarba, bet nepaisant to esu priblokštas jo vyriško poelgio. Nežinau, kaip jis po rungtynių įstengs eiti, bet mes jį ant rankų nunešime į autobusą", - šypsojosi "Dnipro" strategas Denisas Žuravliovas.

SKAIČIAI. "Šiauliai" - "Dnipro" 84:88 (21:13, 20:22, 21:23, 22:30).
"Šiauliams" taškų pelnė: D.Bowlesas (12 atk. kam.), V.Šarakauskas ir D.Gvezdauskas (3/4 trit.) po 12, V.Liutyčius 11, R.Broadusas 10 (2/13 dvit., 2/5 trit.), M.Žukauskas 8, V.Vasylius 7, A.Šikšnius, R.Gumeniukas ir E.Ruzgas po 4.
"Dnipro": Ch.Thomas 19 (8/15 dvit., 14 atk. kam.), D.Low 18 (5/6 dvit., 2/5 trit.), M.Kornijenka ir S.Burttas po 16, F.House'as 13, M.Vilkoveckis 3, S.Timofejenka 2, O.Ščepkinas 1 (O.Mišula, D.Kozlovas).

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")