SITUACIJA. "Ventspils" ekipa prieš šį mačą buvo iškovojusi 4 pergales ir kartą suklupusi. Latvijos vicečempionus nuskriaudė Prienų "Rūdupis", išvykloje sukūręs tikrą stebuklą ir išplėšęs pergalę 78:77. Šeimininkai prieš paskutinį ketvirtį pirmavo net 24 taškais, bet svečiai sugebėjo ištirpinti persvarą ir išsivežti pergalę. Tuo tarpu "Šiauliai" savo sąskaitoje turėjo 4 pergales. Tiesa, sezoną 11 pergalių serija pradėję šiauliečiai šią savaitę stabtelėjo - išvykoje 74:103 nusileido Vilniaus "Lietuvos rytui".

APDOVANOJIMAS. Prieš šias rungtynes BBL vadovas Romualdas Brazauskas įteikė apdovanojimą Denzeliui Bowlesui, kuris buvo pripažintas naudingiausiu BBL spalio mėnesio žaidėju. Amerikietis 22 metų aukštaūgis per rungtynes vidutiniškai pelnydavo po 20 taškų, atkovodavo po 7 kamuolius, o jo naudingumo koefecientas siekė 23,5. 208 cm ūgio amerikietis pagal pelnomus taškus ir efektyvumą užima pirmąją vietą BBL.

SŪPUOKLĖS. Šiauliečiai (Rashaunas Broadusas, Cameronas Longas, Mindaugas Žukauskas, Valdas Vasylius ir Denzelis Bowlesas) puikiai pradėjo mačą ir 6-ąją min. pirmavo dviženkle persvara 17:7. Svečiams žaidimą pavyko išlyginti antrajame kėlinyje, po kurio "Ventspils" netgi susikrovė trapią persvarą - 45:43. Po pertraukos šiauliečiai gynėsi kur kas atidžiau, bet svečiai išsaugojo 3 taškų pranašumą (61:58). Paskutinį ketvirtį taiklia bauda ir dvitaškiu pradėjo Samuelis Willardas, padidinęs atotrūkį iki 64:58.

LŪŽIS. Šiauliečius iš duobelės timptelėjo sunkiu momentu tritaškį įskraidinęs Arvydas Šikšnius. Šeimininkai V.Vasyliaus ir C.Longo taikliais šūviais pratęsė spurtą iki 11:0 - 69:64 (35-ąją min.). Likus žaisti 3 min., S.Willardas dar kartą priartino svečius - 70:71, bet po dvitaškį pataikė Vytautas Šarakauskas ir C.Longas. Latvijos ekipa į dar vieną lemiamą spurtą pakilo, kai tritaškį pataikė Jashmaras Youngas - 75:77 (39 min.). Per likusią minutę taškų nebepelnė nė viena ekipa. Svečiai turėjo progą išlyginti rezultatą, tačiau blaškėsi šeimininkų gynybos gniaužtuose ir Janis Strelniekas nepataikė paskutiniojo metimo.

MINTYS I. "Tai buvo labai sunkus mačas. Džiaugiuosi ne žaidimo kokybe, o vyrų parodytu charakteriu. Mes pamažu einame į priekį, ir tai džiugina. Po skaudaus pralaimėjimo "Lietuvos rytui" prisibijojau šių rungtynių. Bet vyrai parodė, kad išsiugdė charakterį - sunkiu momentu žaidė šaltakraujiškai. Pergalę lėmė gynyba - mes po pertraukos gynėmės kur kas agresyviau, nebeleidome latviams laisvai įkvėpti oro. Džiaugiuosi, kad kita savaitė bus kiek lengvesnė, galėsime dar žengti žingsnelį į priekį gerindami tarpusavio supratimą", - kalbėjo "Šiaulių" treneris Antanas Sireika.

MINTYS II. "Manau, žiūrovams šis mačas turėjo patikti. Kodėl taip sėkmingai pradėjau rungtynes? Treneris manimi pasitikėjo, bandžiau tiesiog žaisti agresyviai. BBL yra daug stiprių komandų, o tokia pergalė tik padės mums ateityje. Yra daug taisytinų dalykų, ties jais dirba treneriai. Savo forma niekada negaliu būti patenkintas, nes man norisi žaisti dar geriau“, - kalbėjo vienas pergalės kalvių Valdas Vasylius.

SKAIČIAI. "Šiauliai" - "Ventspils" 77:75 (21:19, 22:26, 15:16, 19:14).
"Šiauliams" taškų pelnė: D.Bowlesas 20 (9/16 dvit.), C.Longas 17, V.Vasylius 16 (6/6 dvit.), V.Šarakauskas 13, A.Šikšnius 6, M.Žukauskas 3, E.Ruzgas 2 (R.Broadusas, M.Prekevičius, D.Gvezdauskas);
"Ventspils": J.Youngas 18, M.Meieris 16, J.Strelniekas 12, S.Willardas 11, A.Beržinis ir B.Bakičius po 6, S.Gray 4, R.Zakis 2 (M.Laksa, A.Strelniekas).

FOTO: Evaldas ČERNIAUSKAS