ISTORIJA. Klaipėdos ekipa pastarąjį kartą pergalę Šiauliuose buvo šventusi 2009 m. gegužę, kai kovėsi su šiauliečiais dėl LKL bronzos. Neįskaičiuojant atkrintamųjų varžybų, "Neptūnas" paskutinį kartą pergalę iš Šiaulių išsivežė 2003 m. balandį.

NUOSTOLIS. "Šiauliams" dar negalėjo padėti įplyšusį šlaunies raumenį besigydantis Cameronas Longas. Savo komandai amerikietis tik plojimais ir raginimais tegalės padėti ir šeštadienį, kai "Šiauliai" išvykoje kausis su ambicinga turnyro debiutante Pasvalio ekipa.

STARTAS. Šeimininkai labai sunkiai pradėjo mačą - nesisekė nei ginantis, nei puolant. Klaipėdiečiai irgi neblizgėjo, bet juos gelbėjo pavyzdinga kova dėl atšokusio kamuolio. "Neptūno" krepšininkai vien iki didžiosios pertraukos po šiauliečių krepšiu sugriebė 7 kamuolius. Per visą mačą Klaipėdos ekipos žaidėjai susikūrė net 16 papildomų progų atakuoti.

LENKTYNĖS. Didžiausią pranašumą svečiai buvo įgiję antrajame ketvirtyje, kai pelnę šešis taškus be atsako nutolo iki 27:20. Uostamiesčio ekipa galėjo susikrauti ir dar didesnį pranašumą, bet jaudulys stingdė svečius prie baudų metimo linijos. "Neptūno" krepšininkai tragiškai metė baudas - per pirmus du kėlinius pataikė 5/15 baudų (per rungtynes - 7/20). Šiauliečiai varžovus prisivijo paskutinę antrojo kėlinio minutę, kai dvitaškį su bauda pataikė Denzelis Bowlesas - 31:31.

LŪŽIS. Pertrauka akivaizdžiai buvo naudingesnė šiauliečiams. Persirengimo kambaryje apsiraminę šeimininkai trečiajame ketvirtyje demonstravo kur kas brandesnį žaidimą. Ypač solidžiai sužaidė Darius Gvezdauskas, antrojoje mačo pusėje pelnęs net 17 taškų (4/5 dvit., 4/8 trit.). Taiklūs gynėjo metimai įkvėpė ir komandos draugus - krepšys "atsirišo" ir Mindaugui Žukauskui, ir Vytautui Šarakauskui, ir Arvydui Šikšniui.

LYDERIS. Mačo pradžioje gąsdinančiai gerai sužaidė "Neptūno" legionerius Arinze Onuaku, kuris per pirmas keturias minutes pelnė 7 taškus. Tačiau vėliau amerikietis atsidūrė ne taip grėsmingai sudėto, bet greitesnio "Šiaulių" vidurio puolėjo Denzelio Bowleso šešėlyje. Šiaulietis pelnė 26 taškus (11/16 dvit.), sugriebė 5 kamuolius, išprovokavo 4 pražangas ir surinko 25 naudingumo balus.

MINTYS I. "Mes buvome labai susikaustę, nes žaidėme pirmas LKL čempionato rungtynes. Nenorėjome nuvilti nei sirgalių, nei rėmėjų. Taip, antroji mačo pusė buvo geresnė ir man - stengiausi maksimaliai išnaudoti man duotas minutes", - sakė "Šiaulių" gynėjas Darius Gvezdauskas.

MINTYS II. "Patys esame kalti - nežaidėme gerai nei puolime, nei gynyboje. Rungtynių pradžioje gero žaidimo nedemonstravo ir šeimininkai, bet vėliau jie ėmė pataikyti. Pagrindinė pralaimėjimo priežastis - skylėta mūsų gynyba", - kalbėjo anksčiau kelis sezonus "Šiauliams" atstovavęs  "Neptūno" snaiperis Mantas Ruikis.

MINTYS III. "Pirmi du kėliniai buvo labai vangūs abiem ekipoms. Mes ieškojome savo žaidimo, sunkiai sekėsi pulti. Problemos prasidėjo, kai "paleidome" snaiperius. Žinojome, kad puikiai pataiko Darius Gvezdauskas, Arvydas Šikšnius, bet nesilaikėme žaidimo plano", - pralaimėjimo priežastį įvardijo "Neptūno" strategas Paulius Juodis.

MINTYS IV. "Prieš savus žiūrovus visada trokštama pasirodyti kuo geriau. Jaudulys neleido būti panašiems į save. Džiaugiuosi, kad per pertrauką apsiraminome. Vyrus išjudino Darius Gvezdauskas - kai jis pataikė kelis metimus, rankos atsirišo ir Mindaugui Žukauskui, ir Denzeliui Bowlesui. Džiaugiuosi tik teigiamu rezultatu, nes galime žaisti kur kas geriau. Manau, kad lengviau nebus ir šeštadienį - žaisime pirmas rungtynes išvykoje, ir ne prieš kokią niekam nežinomą Pasvalio komandą, o prieš pasikeitusį Vilniaus "Perlą", - santūriai kalbėjo "Šiaulių" treneris Antanas Sireika.

SKAIČIAI. "Šiauliai" - "Neptūnas" 85:76 (15:19, 16:12, 33:20, 21:25).
"Šiauliams" daugiausia taškų pelnė: D.Bowlesas 26, D.Gvezdauskas 20, M.Žukauskas 11, A.Šikšnius 10, V.Šarakauskas 8, R.Broadusas 6 (10 rez. perd.), V.Vasylius ir M.Prekevičius po 2 (V.Liutyčius, E.Ruzgas, I.Ramašauskas).
"Neptūnui": M.Ruikis 14, A.Onuaku ir M.Mažeika po 12, A.Valeika ir E.Dainys po 10, A.Brūninis 8, L.J.Bonneris 6, S.Galdikas 4 (M.Runkauskas, M.Stašys, M.Girdžiūnas, R.Danys).

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")