NETAUPĖ. Skirtingai nei per BBL pirmenybių rungtynes su Latvijos ar Estijos klubais, Kauno ekipa prieš šiauliečius išrikiavo visas savo pajėgas. Svečiai neatsivežė tik aukštaūgio Mirzos Begičiaus, kuris dėl susistumdymo per praėjusį LKL mačą buvo diskvalifikuotas vienerioms rungtynėms

SUSIŽEIDĖ. Traumų ir ligų maratoną įveikę "Šiauliai" irgi galėjo naudotis visais žaidėjais. Tiesa, pagrindinis įžaidėjas Derrickas Low rungtyniavo kęsdamas skausmą, nes susižeidė per treniruotę. Trečiajame ketvirtyje "Šiauliai" liko be vieno lyderių - kojos traumą patyrė ir rungtynių tęsti nebegalėjo Arvydas Šikšnius. Ligoninėje konstatavo, kad varžovo metimą nesėkmingai blokuoti bandžiusiam krepšininkui buvo smarkiai sumuštas kulnas. Kiek laiko A.Šikšnius negalės rungtyniauti, paaiškės atlikus išsamesnius tyrimus. Aišku viena - LKL žvaigždžių dienoje šeštadienį Panevėžyje jis negalės dalyvauti.

JAUDULYS. Per pirmuosius du kėlinius šeimininkai niekaip neįstengė susitvardyti su jauduliu, todėl kauniečiai gana lengvai atitrūko. Pirrmąjį ketvirtį 23:13 laimėję svečiai per antrąjį pridėjo dar 9 taškus ir ilsėtis išėjo pirmaudami net 48:29. "Ažiotažas prieš rungtynes, pilnos tribūnos žiūrovų padarė savo - buvome pusę žingsnio lėtesni, - po

rungtynių kalbėjo "Šiaulių" treneris Antanas Sireika. - Tas pats jaudulys atėmė iš mūsų ir vieną pagrindinių ginklų - tritaškius. Mes BBL čempionate esame taikliausi tritaškininkai, o šiandien pataikėme vos 16 procentų (3/19 tritaškių)".

ATGIMIMAS. Trečiojo kėlinio pradžia irgi nežadėjo nieko gero - kauniečiai taikliais tolimais šūviais nutolo iki 57:33. Tačiau ketvirčio viduryje "Šiaulių" žaidėjai sugebėjo atsikratyti jaudulio - po spurto 12:0 skirtumas sumenko iki 53:61 (28 min.). Prieš lemiamas 10 minučių šeimininkų deficitas siekė 10 taškų (53:63).

LŪŽIS. Šiauliečiai paskutiniajame ketvirtyje sugebėjo užkurti tikrą pirtį. Dviem vidurio puolėjais nemažą kėlinio atkarpą žaidę šeimininkai sugebėjo išlaikyti įtampą iki pat finalinės sirenos. Likus žaisti kiek daugiau kaip dviem minutėms, prie krepšio prasiveržusį Mindaugą Kuzminską be ceremonijų tiesiog nušlavė Travisas Watsonas, bet arbitrai amerikiečiui nesportinės pražangos neskyrė. Vieną baudą pataikęs M.Kuzminskas išprovokavo varžovus prasižengti dar kartą, bet ir vėl įmetė tik vieną baudą - 66:71 (38 min.). Šiauliečiai sugebėjo apsiginti, bet šeimininkų kita ataka vėl nebuvo rezultatyvi, o tašką padėjo dvitaškį įmetęs Mario Delašas.

LYDERIS. Šios rungtynės buvo tikras Mindaugo Kuzminsko šou. Jaunasis puolėjas buvo rezultatyviausias mačo žaidėjas - per 34 minutes pelnė 21 tašką (7/10 dvit., 1/3 trit., 4/6 baud.), sugriebė 8 kamuolius, išprovokavo 5 pražangas. Šiaulietis buvo nepralenkiamas ir skaičiuojant naudingumo balus - surinko 27.

MINTYS. "Pirmus du kėlinius mes labiau "gaivinomės", bandėme atrasti savąjį žaidimą. Per pertrauką užteko priminti, kad mes esame nepasiduodanti "Šiaulių" komanda, ir vaizdas pasikeitė, - pripažino "Šiaulių" vairininkas Antanas Sireika. - Aišku, norint įveikti tokio lygio varžovą kaip "Žalgiris" būtina visiems žaisti labai gerai. Šiandien taip nežaidėme, todėl galutinis rezultatas netgi per geras. Tačiau tokie įtempti mačai duoda naudos, ypač prasidėjus atkrintamosioms varžyboms, kai lemtingas kiekvienas žingsnis".

MINTYS II. "Atsitiko tai, ko ir tikėjomės - šiauliečius palaužėme sunkiai. Nors po dviejų kėlinių taip ir neatrodė, nelemtas firminiu tampantis trečiasis ketvirtis sugrąžino intrigą. Mes turėsime labai daug dirbti, kad pagaliau atsikratytume tos "juodosios skylės" žaidime. Tiek aš, tiek žaidėjai žino, kad negalima atsipalaiduoti nė minutei, bet... Aišku, ir šiauliečiai šaunuoliai, jie dar kartą įrodė, kad reikia žaisti ne 20, o 40 minučių.

"Šiauliai" - tikrai gera komanda, turinti ir perspektyvaus jaunimo, ir patyrusių veteranų, ir gerą trenerį. Mes gerbiame visus varžovus, bet šiauliečiai yra dar aukštesnėje lentelėje. Tik pagirti galiu ir Mindaugą Kuzminską, kuris įrodinėja esąs vertas minučių, kurias jam suteikia treneris. Šis krepšininkas - neabejotinai vienas perspektyviausių Lietuvoje", - sakė "Žalgirio" treneris Darius Maskoliūnas.

SKAIČIAI. "Šiauliai" - Kauno "Žalgiris" 70:77 (13:23, 16:25, 24:15, 17:14).
"Šiauliams" taškų pelnė: M.Kuzminskas 21 (8 atk. kam.), D.Low (4 rez. perd.) ir V.Šarakauskas po 12, R.Grafas 10, M.Žukauskas 6, D.Gailius 5, A.Šikšnius 4 (V.Pauliukėnas);
"Žalgiriui": D.Šalenga 14 (7 atk. kam., 5 rez. perd.), M.Brownas 13 (3/11 trit.), M.Kalnietis 12 (5 rez. perd.), T.Watsonas ir M.Delašas po 8, T.Klimavičius 6, A.Čapinas 5, M.Pocius ir P.Butkevičius po 4, A.Milaknis 3.

DVIKOVOS. Kitos LKL čempionato rungtynės: Panevėžio "Techasas" - Marijampolės "Sūduva" 92:91, "Alytus" - Vilniaus "Perlas" 66:92, Vilniaus "Sakalai" - Utenos "Juventus" 80:67, Kėdainių "Nevėžis" - Vilniaus "Lietuvos rytas" 61:94.

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")