LAUREATAS. Prieš šias rungtynes "Šiaulių" klubo direktorius Adomas Klimavičius įteikė Šiaulių bendrovės "Baltik Vairas" pagamintą "Panther" dviratį geriausiu antrojo čempionato rato žaidėju išrinktam puolėjui Mindaugui Kuzminskui. Po pirmojo rato tokiu pačiu prizu buvo apdovanotas Arvydas Šikšnius.

RYŽTAS. "Šiaulių" ekipa šiam lemiamam mūšiui išrikiavo visas pajėgas. Žaidė net ir čiurnos traumą per BBL mažąjį finalą susižeidęs vidurio puolėjas Vytautas Šarakauskas. Pergalingą dvitaškį BBL mažajame finale pelniusiam aukštaūgiui komandos gydytojas nerekomendavo žaisti prieš "Žalgirį", bet krepšininkas nusprendė nepaisyti skausmų ir padėti komandai. "Prieš tokius žaidėjus kaip Vytautas galima tik kepurę nusiimti", - auklėtinio ryžtą įvertino treneris Antanas Sireika.

SŪPUOKLĖS. Šiauliečiai nuo pirmų minučių tėškė varžovams paraišką, kad lengva nebus - 15:7 (5-ąją min.). Svečių žaidimas susistygavo po minutės pertraukėlės, bet ir po pirmojo ketvirčio priekyje buvop šeimininkai - 22:19. Kauniečiams įsibėgėjusius "Šiaulių" krepšininkus pavyko pasivyti pačioje antrojo kėlinio pabaigoje, kai dvitaškį ir baudą pataikė Mario Delašas - "Žalgiris" priekyje 40:38 (20-ąją min). Tačiau Deividas Gailius dvitaškiu išlygino

rezultatą - 40:40.

LŪŽIS. Ne mažiau atkakli kova virė ir po pertraukos. Antrąją mačo pusę sėkmingiau pradėjo šiauliečiai, šoktelėję į priekį Raičio Grafo ir Deivido Gailiaus tritaškiais - 57:48 (26 min.). Netrukus pavyzdinę ataką metimu iš po krepšio užbaigęs Marius Prekevičius pirmą kartą padidino šeimininkų pranašumą iki dviženklio - 64:54 (28-ąją min.). Kauniečiams pavyko pelnyti 5 taškus be atsako ir sustabdyti bepabėgančius šiauliečius, tad visa kova persikėlė į lemiamą ketvirtį. Svarstyklės kauniečių pusėn ėmė svirti, kai tritaškį iš 8 metrų pataikė Marcus Brownas - 81:74 (38 min.). Per likusį laiką šeimininkai bandė gelbėtis tritaškiais, bet Fortūna buvo palankesnė svečiams.

X FAKTORIUS. Bene didžiausia šiauliečių bėda šiame mače buvo baudos aikštelė, kurioje karaliavo varžovų aukštaūgiai. Kauniečiai po šeimininkų krepšiu atkovojo net 16 kamuolių ("Šiauliai" - tik 7). Daugiausia nuostolių šiauliečiams pridarė puolėjas Tadas Klimavičius, surinkęs dvigubą dublį - 20 taškų ir 11 atkovotų kamuolių.

MINTYS I. "Galiu pasakyti viena - komanda už tokį darbą yra nusipelniusi didžiausios pagarbos. Kovėmės tiek, kiek galėjome, esame dėkingi aistruoliams

už fantastišką atmosferą, bet reikia pripažinti, kad "Žalgiris" - stipresnis. Norint įveikti tokį varžovą, reikia žaisti aukščiau savų galimybių, o to nebuvo. Ne visi mūsų žaidėjai rungtyniavo pagal savo galimybes, mums trūko ir Arvydo, ir Derricko įprasto indėlio. Vytautas šiandien žaidė, bet skausmai sužeistoje kojoje jam neleido taip grumtis ginantis. Pagrindinės bėdos buvo po krepšiu - kauniečiai sugriebė net 16 kamuolių", - po pralaimėjimo kalbėjo treneris Antanas Sireika.

MINTYS II. "Galiu pajuokauti, kad įveikėme sunkiausią etapą LKL čempionato finiše. Šiandien komanda buvo nusiteikusi sunkiai kovoti. Šiauliečius reikia pagirti už gerą žaidimą - jie rungtyniauja paprastą, bet akiai malonų krepšinį, yra tikrai geros formos. Pastebima ir gera komandos dvasia. Mes mačo pradžioje kiek paleidome šeimininkus, nes nepataikėme savų metimų, nors atakavome laisvi. Manau, kad tam įtakos turėjo įtampa, slegianti atsakomybė - visi žinome, kad privalome žaisti finale. Visas rungtynes stengėmės labai kietai gintis, ir tai davė pabaigoje vaisių. Rezultatas yra dėsningas - mes esame stipresni, bet privalome tai įrodyti", - sakė "Žalgirio" strategas Darius Maskoliūnas.

SKAIČIAI. "Šiauliai" - Kauno "Žalgiris" 78:86 (22:19, 18:21, 26:24, 12:22).
"Šiauliams" taškų pelnė:

D.Gailius 20 (6/6 dvit., 2/5 trit.), R.Grafas 14 (2/4 trit.), M.Kuzminskas 10 (7 atk. kam.), D.Low (7 rez. perd.) ir M.Prekevičius po 9, M.Žukauskas 8 (5 rez. perd.), V.Šarakauskas 6, A.Šikšnius 2 (V.Pauliukėnas);
"Žalgiriui": T.Klimavičius 20 (11 atk. kam.), M.Begičius (8 atk. kam.) ir D.Šalenga po 15, M.Brownas 13, M.Delašas 8, A.Čapinas 7, M.Pocius 4, M.Kalnietis 3, P.Butkevičius 1.

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")