SERIJA. Iki mačo su Talino ekipa šiauliečiai buvo laimėję visas aštuonerias BBL Elito diviziono rungtynes. Ši serija prasidėjo spalio 11-ąją, kai "Šiauliai" išvykoje 86:85 parklupdė Utenos "Juventus". Po to sekė pergalės prieš  Liepojos "Lauvas" (75:68),  Pasvalio "Pieno žvaigždes" (83:66),  Kauno "Baltus" (89:81), "Ventspils" (77:75), Kėdainių "Nevėžį" (85:65), Liubercų "Triumf" (101:94) ir Tartu "Rock" (109:94).

DUOBĖ. Išvakarėse įspūdingą mačą Tartu sužaidę šiauliečiai gerai pradėjo ir rungtynes su Estijos sostinės ekipa. Tačiau jau pirmajame ketvirtyje kiek jautėsi svečių nuovargis - puolimas nebebuvo toks uraganinis. Pirmojo ketvirčio pabaigoje "Šiauliai" pirmavo 14:10, bet po to pralaimėjo "sausą" atkarpą 0:21 (14:31, 16-ąją min.). Svečių taiklumas buvo tragiškai prastas - pataikyti vos 5 dvitaškiai iš 20, pramesti visi 5 tritaškiai. Šiauliečius iš duobės antrajame kėlinyje ištraukė tritaškį įskraidinęs Mindaugas Žukauskas. 

LENKTYNĖS. Galutinai svečiai atsitiesė po pertraukos - ėmė kur kas atidžiau gintis, ypač - prieš 17 taškų pirmojoje dalyje įmetusį Gregorą Arbetą. Prieš ketvirtąjį kėlinį šeimininkų pranašumas besiekė vos porą taškų - 55:53. Ketvirtąjį ketvirtį vėl sėkmingiau pradėjo "Kalev/Cramo" ekipa, šovusi pirmyn 8:2. Šiauliečius iš duobelės timptelėjo Arvydas Šikšnius, pelnęs 5 taškus iš eilės. Svečių  nuotaiką sugadino penktoji pražanga Mindaugui Žukauskui. Tačiau ir be kapitono žaidę šiauliečiai išplėšė pratęsimą - 79:79. Svečiai turėjo šansą išsivežti ir pergalę, bet paskutinį Camerono Longo metimą blokavo šeimininkai.

LŪŽIS. Pirmajame pratęsime iš pradžių kiek geriau sekėsi svečiams, bet po to prabilo ilgai tylėjęs Gregoras Arbetas - pelnė iš eilės 5 taškus (86:83, 44 min.). Rezultatą išlygino dvi atakas iš eilės tiksliai užbaigęs Rashaunas Broadusas - 87:87. Antrojo pratęsimo pradžioje šeimininkai pelnė be atsako 6 taškus, bet užstrigusį svečių žaidimą išjudino Valdo Vasyliaus dvitaškis ir dar viena tritaškė Camerono Longo "bomba" - 92:93 (49-ąją min.). Lūžis įvyko, kai tritaškį į svečių krepšį įskraidino baltarusis puolėjas Pavelas Uljanko - 100:94 (50-ąją min.). "Kalev/Cramo"  legionerius per antrąjį pratęsimą pelnė net 9 taškus (iš viso - 22).

MINTYS. "Pralaimėjimo priežasčių yra ne viena. Susidėjo viskas - ir nuovargis, ir ligos, ir traumos, ir, aišku, vakarykštės rungtynės. Tuo tarpu mūsų varžovai buvo gerai pailsėję. Nenoriu skųstis ir estų teisėjavimu - jei kam įdomu, tegul pasižiūri vaizdo įrašą. Geriau pagirsiu savo vaikinus, kurie atsilikdami pasiaukojančiai kovojo, išlygino rezultatą ir turėjo šansą laimėti. Lemiamu momentu mums trūko tik Fortūnos šypsnio. Aišku, apmaudu, kad nutrūko graži pergalių serija", - nedaugžodžiavo treneris Antanas Sireika.

SKAIČIAI. Talino "Kalev/Cramo" - "Šiauliai" 101:96 (13:14, 25:13, 17:26, 24:26, 8:8, 14:9).
"Kalev/Cramo" taškų pelnė: G.Arbetas 29 (6/12 dvit., 5/10 trit.), P.Uljanko 22 (5/8 dvit., 2/5 trit.), G.Dorbekas 18, J.Tomme 10 (11 atk. kam.), T.Sokkas, R.Tammas ir B.Fallas po 6, N.Varbanovas ir M.Riisas po 2;
"Šiauliams": D.Bowlesas 25 (10/17 dvit., 13 atk. kam., 4 rez. perd.), R.Broadusas 15 (5/10 dvit., 7 atk. kam., 7 išpr. praž., 6 kld., 4 rez. perd.), C.Longas 12 (3/10 dvit., 2/5 trit.), A.Šikšnius 11, M.Žukauskas 10, V.Vasylius 9, D.Gvezdauskas 8, E.Ruzgas 6 (M.Prekevičius, I.Ramašauskas).

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")