SUGRĮŽIMAS I. Liepojos ekipos ekipoje žaidžia du buvę "Šiaulių" krepšininkai vidurio puolėjas Augustinas Vitas ir puolėjas Martynas Andriukaitis. Abu žaidėjai neilgai vilkėjo "Šiaulių" aprangą. Tačiau 2004 m. kovą iš Alytaus į Šiaulius persikėlęs M.Andriukaitis spėjo iškovoti ir LKL bronzos medalį. Puolėjas LKL ketvirtfinalio serijoje išgelbėjo naująją komandą - per lemiamas rungtynes su Mažeikių "Nafta" išplėšė pratęsimą.

SUGRĮŽIMAS II. "Šiaulių" ekipoje po ilgos pertraukos žaidė Cameronas Longas. Amerikietis gynėjas išsigydė kojos raumens traumą ir reguliariajame sezone sužaidė pirmas rungtynes. Amerikietis aikštėje praleido 7 min., per kurias pelnė 2 taškus, atliko porą perdavimų. Po vieno efektingo perdavimo ne mažiau efektingai į krepšį per Augustiną Vitą įdėjo Denzelis Bowlesas.

SMŪGIS. Šeimininkai (Rashaunas Broadusas, Arvydas Šikšnius, Edvinas Ruzgas, Valdas Vasylius, Romanas Gumeniukas) pavyzdingai pradėjo rungtynes. Pirmojo kėlinio pradžioje šiauliečiai užspaudė varžovus ir spurtavo 18:4 - 22:8 (11 min.). Sužaidus 13 min., "Šiaulių" pranašumas pasiekė rekordines aukštumas - 26:10. Tačiau po kelių keitimų šeimininkų entuziazmas pamažu ėmė blėsti ir iniciatyvą perėmė svečiai.

LYDERIS. "Šiaulių" krepšininkai po dviejų kėlinių išlaikė persvarą, bet ji nebebuvo tokia įspūdinga - 36:31. Ugnelė neįsižiebė ir po pertraukos, o "Lauvas" ekipa 35 min. pirmą kartą persvėrė rezultatą - 44:43. Įstrigusius šeimininkus ėmė gelbėti Denzelis Bowlesas. Amerikietis aukštaūgis maudė savo oponentus ir antroje rungtynių pusėje pelnė 17 taškų (iš viso - 24). Per 27 min. 10/14 dvitaškių įmetęs vidurio puolėjas dar sugriebė ir 11 kamuolių, o jo naudingumo koeficientas siekė net 32.

MINTYS I. Laimėjome žaisdami išties blogai. Nežinau, kas nutiko. Tas pats buvo Utenoje, kai ketvirtojo kėlinio pabaigoje leidome varžovams prisivyti. Dabar tai nutiko antrojo kėlinio viduryje. Sezoną jau pradėjome seniai, turime patyrusių žaidėjų, todėl tai negali būti pasiteisinimas", - kalbėjo komandos kapitonas Mindaugas Žukauskas.

MINTYS II. "Perspėjau, kad privalome žaisti susikaupę 101 procentu, bet kai kurie ne starto penkete rungtynes pradėję žaidėjai išėjo atsipalaidavę. Turime lygią sudėtį, todėl taip neturi nutikti - į aikštę išeina potencialiai ne blogesni žaidėjai. Turime problemų, kurių dar neišgyvendinome. Sunkiausia atsirinkti tuos, kurie neklys, be reikalo nerizikuos, sužais ramiai, šoktelės į priekį pusantro metro ir neleis varžovui mesti laisvam", - po nervingų rungtynių sakė treneris Antanas Sireika.

MINTYS III. "Malonu sugrįžti į tą vietą, kur išlikę malonūs, bronziniai prisiminimai. Motyvacijos, aišku, netrūko - visada prieš savus norisi sužaisti kuo geriau. Mūsų komanda labai jauna, ir jai labai stinga susižaidimo. Rungtynių pradžioje atrodėme kiek apsūdę po kelionės autobusu. Jaunimą dar kažkiek veikė ir nematytos arenos erdvės", - mintimis dalijosi Liepojos ekipos legionierius Martynas Andriukaitis. 

MINTYS IV. "Taip pralaimėjome jau ketvirtas sezono rungtynes - turėjome šansą, bet į jį neįsikabinome. Mūsų komanda pasikeitė 80 procentų, o jaunimas dar nėra tokio lygio, kad iš karto imtų drąsiai žaisti, ypač išvykoje. Tikiu, kad po kelių mėnesių bus geriau. Rungtynių pradžioje nesusitvarkėme su šiauliečių greituoju puolimu - jie žaibiškomis atakomis surinko 8-10 taškų. Pasivijome, išlyginome žaidimą, bet nepakako patirties. Mūsų labiausiai patyrę žmonės - Martynas Andriukaitis ir Augustinas Vitas dar toli gražu nėra geriausios formos. Amerikietis Joshua Mayo irgi tik gerina žaidimą, nes praėjusį sezoną nežaidė niekur", - sakė Liepojos komandos strategas Agris Galvanovskis.

SKAIČIAI. "Šiauliai" - Liepojos "Lauvas" 75:68 (20:8, 16:23, 16:19, 23:16).
"Šiauliams" taškų pelnė: D.Bowlesas 24 (11 atk. kam.), M.Žukauskas ir V.Vasylius po 10, A.Šikšnius 9, R.Broadusas (6 rez. perd.) ir V.Šarakauskas po 6, E.Ruzgas 4, C.Longas, D.Gvezdauskas ir R.Gumeniukas po 2 (V.Liutyčius, M.Prekevičius);
"Lauvas": J.Mayo 18, M.Andriukaitis 13, A.Vitas 12 (10 atk. kam.), M.Kravčenka 11, A.Helmanis 7, K.Migliniekas 3, T.Leiteris, A.Ate po 2 (A.Bricis).

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")