Stabtelėjo po įspūdingos pradžios

Šeimininkai (Derrickas Low, Arvydas Šikšnius, Mindaugas Kuzminskas, Brandonas Brownas ir Vytautas Šarakauskas) mačą pradėjo taip, kad tribūnos ėmė šėlti iš pasitenkinimo: šiauliečiai jau 3-iąją min. privertė "Žalgirio" strategą Gintarą Krapiką prašyti minutės pertraukėlės - 11:3.

Tačiau ir svečių pasitarimas neišmušė įsibėgėjusių šeimininkų iš žaidimo ritmo - "Šiauliai" daugiausiai M.Kuzminsko ir A.Šikšniaus taikliais šūviais vis didino pranašumą, kuris ketvirčio pabaigoje siekė net 34:15.

Įspūdingai sužaista atkarpa baigėsi, kai treneriai leido pailsėti po 10 taškų pelniusiems A.Šikšniui, M.Kuzminskui bei 8 taškus pridėjusiam D.Low. Užteko šeimininkams surengti kelias skubotas atakas ir svečiai perėmė iniciatyvą. Žaidimą ginantis smarkiai pagerinę kauniečiai spurtavo 14:0 ir per 5 minutes niekais pavertė šiauliečių pastangas išlaikyti turėtą solidų pranašumą - 30:34 (15 min.). Įpusėjus mačui, "Šiaulių" persvara tapo minimali - 47:46.

Po pertraukos šiauliečiams niekaip nesisekė stabdyti svečių aukštaūgio Traviso Watsono, kuris karaliavo abiejose baudos aikštelėse. Daugiausia šio aukštaūgio (24 tšk. ir 15 atk. kam.) pastangomis "Žalgiris" galutinai perėmė žaidimo kontrolę į savo rankas.

Ketvirtajame kėlinyje kauniečiai buvo įgiję ir dviženklį pranašumą (84:72, 36 min.), bet Deivydas Gailius ir B.Brownas vėl atkūrė intrigą - 80:84 (38 min.). Deja, lemiamomis akimirkomis tikslesni buvo "Žalgirio" krepšininkai, išsivežę pirmąją pergalę BBL čempionate.

Treneris davė pylos

"Mums nebuvo naujiena, kad šiauliečiai namuose žaidžia pakiliai. Jie mačo pradžioje pademonstravo, kad mes nesusikaupę laimėti negalime. Man neišvengiamai teko pakelti balsą, ir stipriai, - po įtempto mačo kalbėjo "Žalgirio" treneris Gintaras Krapikas. - Nors mes nesureikšminome pergalės BBL taurės turnyre, manau, šis laimėjimas turėjo įtakos žaidėjams - jiems buvo sunku susikaupti".

G.Krapikas pripažino, kad ir po įspūdingo šeimininkų sužaisto pirmojo kėlinio tikėjo pergale: "Mes pavardėmis statistikos protokole esame pajėgesni, bet tai reikėjo įrodyti. Nesusikaupę maksimaliai negalime tikėtis laimėti".

Ieškosi pajėgesnio aukštaūgio

"Šiaulių" treneris Antanas Sireika neslėpė, kad yra patenkintas auklėtinių kovingumu: "Mane nudžiugino jų dvasia. Mums dar daug ko trūksta, bet svarbiausia, kad turime charakterį. Nesakau, kad esame tokie stiprūs, koks rezultatas - tiesiog kauniečiai šiandien galvojo, jog neturės, ką veikti".

Paklaustas, kodėl mačo lemiamomis akimirkomis ant atsarginių suolo laikė D.Low, V.Šarakauską ir leido žaisti jaunimui, treneris neslėpė, jog tai - žiūrėjimas į ateitį: "Šie jauni žaidėjai - Laurynas, Brandonas ir Ignas - nusipelnė užbaigti rungtynes, nes patys sunkiu darbu sumažino skirtumą iki 4 taškų. Toks sprendimas - žiūrėjimas į ateitį".

A.Sireika pripažino, kad nėra patenkintas pagrindinio vidurio puolėjo Matto Kingsley žaidimu. Todėl "Šiauliai" į peržiūrą pasikvietė praėjusį sezoną Rygos ASK atstovavusį aukštaūgį 210 cm ūgio Raitį Grafą. Ar ir Rygos "Barons" klubą dominantis latvis bus kviečiamas į ekipą, paaiškės artimiausiomis dienomis.

Apie rungtynes - skaičiai

"Šiauliai" - Kauno "Žalgiris" 80:88 (24:16, 13:30, 15:23, 18:19).
"Šiauliams" taškų pelnė: D.Gailius 16 (3/5 dvit.,1/3 trit., 7/8 baud.) , M.Kuzminskas 14 (5/9 dvit., 1/3 trit.), A.Šikšnius 11, D.Low (4 per. kam.) ir V.Volkus po 10, B.Brownas 9 (3/9 dvit., 6 atk. kam.), V.Šarakauskas 7, G.Orelikas 2, L.Samėnas 1 (M.Kingsley ir

I.Ramašauskas);
"Žalgiriui": T.Watsonas 24 (9/14 dvit., 6/10 baud., 15 atk. kam.), M.Brownas (1/6 dvit., 3/5 trit.) ir M.Pocius (9/10 baud.) po 14, M.Kalnietis (2/7 trit.) ir D.Šalenga (2/7 trit.) po 10, P.Čukinas 9, T.Klimavičius 5 (Š.Vasiliauskas, P.Butkevičius).

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")