NEIŠLEIDO. Prieš šias lemiamas ketvirtfinalio serijos rungtynes "Šiaulių" klubas nebeleido žaidėjams važiuoti į Lietuvos studentų krepšinio lygos pusfinalio mačus padėti savo universiteto ekipoms. Tad Šiaulių (ŠU) ir Vilniaus Mykolo Romerio (MRU) universitetų ekipos vertėsi be Deivido Gailiaus, Mindaugo Kuzminsko ir Arvydo Šikšniaus. MRU ir be A.Šikšniaus sugebėjo prasibrauti į finalą, o dviejų lyderių netekusi ŠU ekipa turės tenkintis mažuoju finalu.

TAKTIKA. Šeimininkai ypač aktyviai gynėsi baudos aikštelėje, tad "Rock" priekinė linija iki pertraukos buvo visiškai išjungta iš žaidimo. Estus gelbėjo tik taiklūs tritaškiai - iki pertraukos svečiai pataikė net 8/14 (57 proc.) tolimų metimų. Antroje mačo pusėje šiauliečiai "išgaudė" Estijos vicečempionų snaiperius, kurie per trečią ir ketvirtą kėlinius bepataikė 1/10 tritaškių. Vienintelį taiklų tolimą metimą paskutiniame ketvirtyje įskraidino puolėjas Janaras Taltsas. Tiesa, šeimininkų spaudimas snaiperiams kiek apnuogino baudos aikštelę, kurioje įsismagino kanadietis Scottas Morrisonas. Bet aukštaūgiui už kiekvieną tašką reikėjo padirbėti iš peties - didžiąją dalį iš pelnytų 19 taškų jis susirinko baudų metimais. 7 pražangas išprovokavęs aukštaūgis pataikė visas 13 baudų, bet to buvo pernelyg maža.

LŪŽIS. Kaip ir antrosiose ketvirtfinalio serijos rungtynėse Tartu, "Šiaulių" treneriai į starto penketą neišleido Derricko Low. Amerikietis į žaidimą įsijungė nuo atsarginių suolo, ir tai darė itin sėkmingai - per 31,5 min. pelnė 14 taškų (3/3 trit.), atliko 6 rezultatyvius perdavimus. Tačiau lūžis įvyko, kai tritaškiu pasismagino iki tol gynyboje pavyzdingai triūsęs Mindaugas Žukauskas. "Šiaulių" kapitono tritaškė "bomba" ne tik pakėlė nuo kėdžių žiūrovus, bet ir pirmąsyk nubloškė varžovus dviženkliu skirtumu - 64:54 (30 min.). Paskutiniajame kėlinyje estų snaiperiai šaudė tuščiai, o pavyzdinės šeimininkų atakos niekais vertė visas svečių pastangas pakovoti dėl pergalės.

MINTYS I. "Šiandien mums trūko visko po truputį - ir sėkmės, ir geresnės kovos po krepšiais. Kai komandas teskyrė keli taškai, mes leidome šeimininkams pakartoti keletą metimų, ir tai nulėmė rezultatą. Negalėčiau guostis, kad mums koją pakišo patirties stoka, nes ir varžovai yra labai panašaus amžiaus. Tiesiog šiandien šiauliečiai išnaudojo visas mūsų klaideles. Manau, kad lemiamą vaidmenį suvaidino savos aikštės faktorius. Nors iki šių rungtynių abi komandos buvo laimėjusios svečiuose, šiandien "Šiauliai" savo žiūrovų akivaizdoje žaidė užtikrinčiau", - kalbėjo "Rock" treneris Indrekas Visnapuu.

MINTYS II. "Po pralaimėjimo pirmosiose serijos rungtynėse sakiau, kad koją pakišo psichologiniai dalykai, ir šiandieninis mačas tai tik patvirtino. Mes ir antrose, ir trečiose rungtynėse buvome visiškai kitaip nusiteikę, kovėmės pavyzdingai. Padėkoti galiu visiems auklėtiniams, kurie buvo aikštėje - visi žaidė iš paskutiniųjų. Lemiamose rungtynėse atsiskleidė Marius Prekevičius, prašymą žaisti taip, kaip prieš išvažiuojant iš Šiaulių išgirdo Mindaugas. Jis ne tik kamšė visas skyles gynyboje, bet ir pataikė svarbių tritaškių. Šiandien kapitonas sužaidė 150 procentų, ir tuo labai džiaugiuosi. Manau, kad mes laimėjome seriją, nes lemiamais momentais turėjome išsaugoję reikalingiausius žaidėjus", - laimėta serija ir kelialapiu į finalo ketvertą džiaugėsi treneris Antanas Sireika.

SKAIČIAI. "Šiauliai" - Tartu "Rock" 92:80 (22:22, 25:19, 19:17 26:22).
"Šiauliams" taškų pelnė: D.Low (3/3 trit., 6 rez. perd.) ir R.Grafas (6/10 dvit., 7 atk. kam.) po 14, M.Prekevičius 13 (3/3 trit.), V.Šarakauskas (6 atk. kam.) ir D.Gailius (3 per. kam.) po 12, M.Žukauskas 10 (2/2 trit., 3 per. kam.), M.Kuzminskas 9, A.Šikšnius 8.
"Rock": S.Morrisonas 19 (13/13 baud., 7 atk. kam.), S.Leppikas 18 (5/6 trit.), J.Taltsas 15 (6 atk. kam.), T.Teinas 12, T.Abernethy 9 (6 atk. kam.), S.T.Sokkas 3, V.Allingu ir T.Eichfussas po 2 (M.Doroninas).

ISTORIJA. "Šiaulių" ekipa BBL finaliniame ketverte rungtyniaus ketvirtą kartą. Pirmajame ir antrajame turnyro finaliniuose etapuose šiauliečiai iškovojo bronzą, o trečiąją vietą užleido "Ventspils". Pastaruosius du sezonus "Šiauliams" nepavykdavo peržengti ketvirtfinalio barjero - pernai pavasarį serija pralaimėta Rygos ASK, užpernai - Rygos "Barons". Finaliniame ketverte, be trijų Lietuvos klubų, žais ir viena Latvijos ekipa. Kuri - "Ventspils" ar Rygos VEF - paaiškės po trečiadienį įvyksiančių trečiųjų serijos rungtynių. Šios dvikovos laimėtojas pusfinalyje bandys mesti iššūkį Kauno "Žalgiriui".

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")