NUOSTOLIAI. "Šiaulių" ekipa taip ir nesulaukė trokštamo

pastiprinimo - nuspręsta nepasirašyti sutarties su amerikiečiu gynėju Franku Tolbertu. Nuostolių turėjo ir svečiai - neatvyko puolėjas Donatas Zavackas, kuriam leista užbaigti gydytis kojos traumą.

INTRIGA. Intrigos netrūko visas rungtynes, nors didžiąją mačo dalį ir pirmavo svečiai. Šiauliečiai iniciatyvą buvo perėmę pirmojo ketvirčio viduryje, kai privertė dėl trijų pražangų ant atsarginių suolo sėsti pagrindinį varžovų įžaidėją Bojaną Popovičių. "Šiaulių" ekipa perėmė tris kamuolius iš eilės ir išsiveržė į priekį 14:13 (6 min.). Dar solidesnį pranašumą šiauliečiai buvo įgiję antrajame ketvirtyje, kai nesportinėmis pražangomis buvo nubausti Martynas Gecevičius ir Dejanas Borovnjakas - 40:33 (17 min.). Iš duobės išsikapstyti svečiams pavyko per likusią ketvirčio dalį - persvėrė rezultatą 45:44.

LŪŽIS. Po pertraukos spurtavę 8:0, vilniečiai pabėgo rekordiškai toli (53:44, 22 min.), tačiau šeimininkams pavyko pristabdyti vatržovus ir aplyginti žaidimą. Nors "Šiauliams" sunkiai sekėsi tramdyti svečių aukštaūgius, žiūrovų audringai palaikomi šiauliečiai Arvydo Šikšniaus, Mindaugo Kuzminsko ir Derricko Low pastangomis sugebėjo išlaikyti įtampą beveik iki finalinės sirenos. Likus žaisti pustrečios minutės M.Kuzminskas ir A.Šikšnius sušvelnino skirtumą iki 73:78, bet kitoje atakoje šeimininkų spurtą tritaškiu atmušė Artūras Jomantas ir praktiškai

palaidojo visas viltis.

LYDERIAI. Šaulių ekipos gretose buvo vienas aiškus lyderis - jaunasis Mindaugas Kuzminskas, kuris buvo rezultatyviausias mačo žaidėjas - 23 taškai (8/8 dvit., 2/5 trit., 1/1 baud.). Tuo tarpu svečių puolimo arsenalas buvo platesnis - Milko Bjelica pelnė 20, Bojanas Popovičius 19, Martynas Gecevičius 18 taškų.

MINTYS I. "Labai norėjome švenčių proga pergalę padovanoti tokiam gausiam mus fantastiškai palaikančių sirgalių būriui, tačiau pavyko tik pamaloninti gražiu žaidimu. Reikia pripažinti, kad šiandienos varžovas - labai pajėgus, sėkmingai ir Eurolygoje besikaunantis klubas. Norint įveikti tokį varžovą, reikia žaisti dar geriau, deja, to padaryti nepavyko. Mums trūko jėgos po krepšiais, individualaus meistriškumo. Kaip tapo įprasta, mažiau žaidė Brandonas Brownas, nes visiems žinomas jo meistriškumas. Kai varžovas silpnesnis, jis gali sužaisti labai efektingai ir naudingai, bet prieš tokį grėsmingą varžovą išryškėja visos bėdos ir ima griūti komandinis darbas", - po mačo kalbėjo "Šiaulių" treneris Antanas Sireika.

MINTYS II. "Mačas klostėsi sunkiai, bet to mes ir tikėjomės. Varžovas yra labai gera komanda, kuri trenerio

dėka stabilizavo savo žaidimą. Šiauliečiai pastaruoju metu žaidžia pakiliai prieš pačius stipriausius priešininkus, jų žaidimas tapo labai agresyvus, greitas, šiuolaikiškas. Pirmoje dalyje mes per daug klydome, bet dėl to kaltas, ko gero, neleistinas žaidėjų atsipalaidavimas. Teko per pertrauką paaiškinti jiems, kas mes esame, kaip privalome žaisti. Džiaugiuosi, kad komandoje dabar vyrauja išsiugdyta 80-ųjų metų "Žalgirio" dvasia, ir aš stengiuosi, kad ji pranyktų. Kol esu "Lietuvos ryto" treneris netoleruosiu nė menkiausio atsipalaidavimo, nes mes esame profesionalai", - sakė Vilniaus klubo strategas Rimas Kurtinaitis.

SKAIČIAI. "Šiauliai" - "Lietuvos rytas" 77:87 (24:25, 20:20, 12:19, 21:23).
"Šiauliams" taškų pelnė: M.Kuzminskas 23, D.Low 14 (8 rez. perd., 3 per. kam.), D.Gailius 13 (4 kld.), M.Žukauskas 9, A.Šikšnius 7, R.Grafas 6, B.Brownas 4, V.Šarakauskas 1 (G.Orelikas, V.Pauliukėnas);
"Lietuvos rytui": M.Bjelica 20 (8/9 baud., 7 išpr. praž.), B.Popovičius 19 (2/2 dvit., 2/4 trit., 9/10 baud., 5 rez. perd.), M.Gecevičius 18, A.Jomantas 11 (3 per. kam.), S.Babrauskas 9, J.Sinica ir A.Baynesas po 4, D.Borovnjakas 2 (E.Dainys).

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")