"Šiaulių" ekipa po įtemptos ir dramatiškos kovos 91:95 (21:25, 22:27, 20:20, 28:23) nusileido svečiams iš Kroatijos ir Europos taurės turnyre patyrė antrą nesėkmę iš eilės. Traumų ir ligų nualintų šiauliečių bėdos prasidėjo pirmajame ketvirtyje, per kurį svečiai įskraidino net 6 tritaškius (iš viso - 14/29). Pirmąją žaidimo pusę 43:52 pralaimėję "Šiauliai" atsitiesė po pertraukos - pradėjo trečiąjį kėlinį spurtu 10:0 ir po ilgos pertraukos išsiveržė į priekį 53:52 (22 min.). Baigiantis kėliniui, teisėjai skyrė šeimininkams paprastą ir techninę pražangas, o 7 taškus per ataką pelnę kroatai pirmąsyk nutolo dviženkliu skirtumu - 70:57 (29 min.). Paskutiniąją minutę "Šiauliai" sugebėjo atkurti intrigą, po A.Šikšniaus ir D.Low metimų priartėjo iki 91:93 (40 min.), bet tai buvo viskas. "Šiauliams" daugiausia taškų pelnė D.Low (19), A.Šikšnius (17), D.Gailius (14) ir M.Kuzminskas (12), "Zadar" - R.Stipčevičius (27), M.Downsas (18) ir D.Rančičius (17).

Sekmadienio popietę "Akropolio" prekybos ir pramogų centro ledo arenoje "Šiaulių" krepšinio klubas pristatė šio sezono ekipą. Susitikimas su aistruoliais įvyko prieš pirmąsias "Šiaulių" namuose žaidžiamas Europos taurės turnyro rungtynes. Į kiekvieną krepšininką eilėmis prabilęs renginio vedėjas Saulėnas kūrė puikią nuotaiką, organizavo žaidimus, konkursus, kartu su žaviosiomis "Šiaulių" ir Šiaulių arenos šokėjomis dalijo prizus. Tiesa, dėl siaučiančios gripo epidemijos popietėje dalyvavo ne visi "Šiaulių" krepšininkai - gydosi Deivydas Gailius, Žilvinas Petraitis ir Raitis Grafas. Pirmąjį Europos taurės turnyro mačą "Šiauliai" namuose žais gruodžio 1 d., antradienį. Rungtynių Šiaulių arenoje pradžia - 19 val.

Dėl ligų ir traumų tik septyniese žaisti galintys "Šiaulių" krepšininkai išvykloje įtikinamai 94:76 (27:18, 29:19, 20:18, 18:21) parklupdė Liepojos "Lauvas" ekipą. Svečiams šiame mače negalėjo padėti staiga sukarščiavę rezultatyviausias BBL turnyro žaidėjas D.Gailius ir Ž.Petraitis. Tačiau nuo pirmų minučių savo sąlygas ėmę diktuoti šiauliečiai nepaliko Latvijos ekipai nė menkiausio šanso. Pirmajame kėlinyje 21:11 nutolę svečiai buvo stabtelėję, leido šeimininkams priartėti iki 24:29, bet po to šovė į priekį 21:6 (50:30). Didžiausią persvarą "Šiauliai" buvo įgiję paskutiniame ketvirtyje (93:64), bet po to leido kiek sumažinti skirtumą. "Šiauliams" daugaiusia taškų įmetė D.Low (21), M.Kuzminskas (20), A.Šikšnius (17) ir B.Brownas (11), "Lauvas" - O.Kojenetsas (22), L.Kisielius (18) ir V.Pusaudzis (12).

Prieš pradėdami savo aikštėje kovas Europos taurės turnyre „Šiaulių“ krepšinio klubo krepšininkai su aistruoliais susitiks ir treniruosis „Akropolyje“. Lapkričio 29 d., sekmadienį, nuo 13 val. Šiaulių prekybos ir pramogų sostinės „Akropolis“ ledo arenoje visi norintieji galės ne tik pabendrauti su krepšininkais, išvysti nuotaikingą komandos pristatymą, bet ir susirungti įvairiuose krepšinio konkursuose.
„Kitą savaitę „Šiaulių“ krepšininkai savo aikštėje pradeda Europos taurės turnyrą. Norime kad vyrai prieš itin svarbias varžybas pabendrautų su gerbėjais, gerai praleistų laiką ir pasikrautų teigiamų emocijų”, - sakė Šiaulių „Akropolio“ valdytoja Sonata Nagienė.

"Šiaulių" ekipa apmaudžia nesėkme pradėjo Europos taurės turnyrą - išvykoje po atkaklios kovos nusileista 76:89 (13:20, 18:21, 26:21, 19:27) Jeruzalės klubui. Svečiai visas rungtynes įnirtingai vijosi šeimininkus, kelis kartus kvėpavo jiems į nugarą (43:46, 24-ąją min., 55:57, 28-ąją min., ). Prieš paskutinį ketvirtį Izraelio taurės laimėtojai pirmavo tik 5 taškais (62:57), bet svečių klaidos leido jiems vėl susikrauti solidesnį pranašumą. "Pirmoje mačo pusėje mes stokojome laisvumo, lemiamomis akimirkomis - sveiko įžūlumo, fizinės jėgos. Praradome net 19 kamuolių - tai labai daug", - po rungtynių kalbėjo "Šiaulių" treneris Antanas Sireika. "Šiauliams" daugiausia taškų pelnė Derrickas Low (20), Brandonas Brownas (14) ir Arvydas Šikšnius (11), "Hapoel" - Dijonas Thompsonas ir Tre Simmonsas (po 19), Kevinnas Pikney (15). Kitame C grupės mače Salonikų "Aris" išvykoje 73:68 palaužė "Zadar" krepšininkus.

"Šiaulių" klubas atsisveikino su puolėju 24 metų 203 cm Vaidotu Volkumi, kuris šiaulietiškus marškinėlius vilkėjo nuo praėjusio sezono. Puolėjas šio sezono pradžioje neįsitvirtino pagrindinėje komandos sudėtyje, todėl buvo paskolintas NKL žaidžiančiam Šiaulių "ABRO/Universitetas" klubui. NKL lygoje puolėjas sužaidė 10 rungtynių, per jas aikštelėje praleisdavo po 29 mi., pelnydavo po 15,1 tšk., atkovodavo po 8,4 kam. ir atlikdavo po1,5 rez. perd. BBL čempionate V.Volkus sužaidė 5 mačus su "Šiaulių" apranga. Krepšininko statistika: 12,5 min., 5,6 tšk., 2,6 atk. kam., 0,6 rez. perd. Su Šiauliais atsisveikinęs V.Volkus išsyk sukirto rankomis su gimtojo Panevėžio "Techaso" klubu.

Galbūt Šiauliai neprimena Honolulu, bet Derrickas Low Lietuvoje jaučiasi taip pat patogiai kaip gimtuosiuose Havajuose. JAV krepšininkas iškart tapo vienu „Šiaulių“ komandos lyderių. Vasarą iš pagrindų pasikeitusi Šiaulių ekipa, sužaidusi 8 mačus, užima trečiąją vietą LKL čempionate. Antradienį „Šiauliai“ iškovojo septintąją pergalę, namie 83:79 nugalėję Vilniaus „Sakalus“. LKL varžybose D.Low renka po 12,8 taško ir yra vienas rezultatyviausių „Šiaulių“ žaidėjų. Be to, 23 metų 186 cm ūgio amerikietis atlieka po 5,9 rezultatyvaus perdavimo – tai antras rodiklis LKL čempionate. Apie Havajus, naujiesiems komandos draugams atvežtas lauktuves, lietuvišką, australietišką, prancūzišką krepšinį, Lietuvoje sutiktą studijų draugą - dienraščio "Lietuvos rytas" interviu su D.Low.

"Šiaulių" krepšininkams tik po itin aršios kovos pavyko palaužti kovinguosius svečius iš sostinės. Šiose rungtynėse po trijų savaičių pertraukos jau žaidė plaučių uždegimu sirgęs M.Kuzminskas, bet komandai padėti negalėjo kojos raumens traumą patyręs V.Pauliukėnas. Vilniečiai po trijų V.Sirvydžio taiklių tritaškių pirmavo 20:13 (8 min.) ir privertė šeimininkus prašyti minutės pertraukėlės. Įpusėjus antrajam ketvirčiui, šiauliečiai po A.Šikšniaus dėjimo ir kitoje atakoje pataikyto tritaškio pagaliau išsiveržė į priekį - 38:35 (15 min.). Nors trečiajame ketvirtyje šeimininkams buvo pavykę nutolti dviženkle persvara (64:53), svečiai nesudėjo ginklų ir atkūrė intrigą - prieš lemiamą kėlinį ekipas beskyrė tik taškas 66:65. Paskutinėmis minutėmis svečiai buvo sugebėję persverti santykį, bet taiklūs D.Gailiaus ir A.Šikšniaus metimai niekais pavertė trenerio E.Kučiausko auklėtinių pastangas. "Šiauliams" daugiausia taškų pelnė D.Gailius (22), A.Šikšnius (14), B.Brownas (13) ir M.Kuzminskas (10), "Sakalams" - G.Leonavičius (22), V.Sirvydis (20) ir O.Varanauskas (10).

Traumų ir ligų gerokai praretinta "Šiaulių" ekipa į Estijos sostinę atvyko su devyniais krepšininkais - padėti negalėjo sergantys puoėljai G.Orelikas, M.Kuzminskas, išvakarėse nutaręs karjerą tęsti kitame klube gynėjas D.Pakamanis. Nepaisant visų nuostolių, svečiai du kėlinius pagirtinai kovėsi su dviem aukštaūgiais amerikiečiais pasistiprinusia "Kalev/Cramo" ekipa - 40:45. Šeimininkai tolti ėmė trečiajame kėlinyje, o 35-ąją min. jau pirmavo 76:62. "Šiaulių" ekipa rado jėgų atsitiesti, sumažino skirtumą iki 79:83 (39-ąją min.), bet po to dukart prašovė iš toli. "Labiausiai trūko jėgos, bet vyrams priekaištų dėl kovingumo neturiu", - pripažino "Šiaulių" treneris Antanas Sireika. "Kalev/Cramo" daugiausia taškų pelnė Ch.Fisheris (18), K.Johnsonas (14), G.Arbetas ir J.Akognonas (po 13), "Šiauliams" - D.Gailius (20), D.Low (18), R.Grafas (16) ir A.Šikšnius (13).

Vos vienerias rungtynes su "Šiaulių" ekipos, kurioje pradėjo profesionalo karjerą, apranga sužaidęs Darius Pakamanis apsisprendė žaisti kitame klube. Penktadienį į Šiaulių arenos drabužinę su tortu atėjęs 192 cm ūgio 2/8 metų gynėjas atsisveikino su komandos draugais ir palinkėjo sėkmės Taline. "Žmogus eina ten, kur geriau, bet Dariaus sprendimu esu nusivylęs, - neslėpė su komanda žaisti BBL čempionato rungtynių išvykęs "Šiaulių" treneris Antanas Sireika. - Traumą besigydžiusiam krepšininkui buvo numatęs vietą - jis turėjo rungtyniauti antruoju įžaidėju ir atakuojančiuoju gynėju". Iš finansinių problemų kamuojamo "Odesa" klubo prieš sezoną pasitraukęs D.Pakamanis su "Šiaulių" marškinėliais sužaidė vienerias LKL čempionato rungtynes. Per mačą su "Alytaus" ekipa dar kojos traumos neišsigydęs gynėjas aikštėje praleido 11 min. ir taškų nepelnė. Tikėtina, kad D.Pakamanis atstovaus Utenos "Juventus" klubui. "Mes esame pateikę Dariui pasiūlymą", - sakė Utenos klubo prezidentas Žydrūnas Urbonas.