"Šiaulių" puolėjas Gediminas Orelikas abipusiu susitarimu nutraukė sutartį su "Šiaulių" klubu ir keliasi į Prienų "Rūdupio" komandą. "Gediminas norėjo svaresnio vaidmens komandoje", - išsiskyrimo su 20 metų 200 cm ūgio puolėju priežastį įvardijo klubo direktorius Adomas Klimavičius. Krepšininkas šį sezoną žaidė nedaug ir LKL (15 rungt., 12,5 min., 6 tšk., 2,7 atk. kam.), ir BBL (11 rungt., 10,4 min., 1,9 tšk., 1,5 atk. kam.) čempionatuose, ir Europos taurės turnyre (6 rungt., 7,4 min., 2,7 tšk., 1 atk. kam.). A.Klimavičius neslėpė, kad išvykstančiam krepšininkui artimiausiomis dienomis bus surasta pamaina: "Dabar sunkiojo puolėjo pozicija tapo viena silpniausių grandžių komandoje, o per LKF pusfinalį dar kelį susižeidė ir gynybos ramstis Mindaugas Žukauskas".

Kėdainių "Nevėžio" krepšininkus tris kėlinius vijęsi "Šiauliai" LKF taurės turnyro mažajame finale galiausiai palaužė varžovus ir vėl laimėjo trečiosios vietos apdovanojimus. Šiose rungtynėse į aikštę veržėsi ir išvakarėse susižeidę M.Žukauskas bei V.Šarakauskas - abu rungtyniavo nepaisydami skausmo. Pirmajame ketvirtyje į priekį 16:7 šovę kėdainiečiai įpykdė "Šiaulių" ekipą, kuri kėlinio pabaigoje sugebėjo atsitiesti ir priartėti iki 20:21. Antrojo kėlinio pradžioje šiauliečiai jau buvo išsiveržė į priekį (26:24), bet "Nevėžis" netruko susigrąžinti iniciatyvą ir iki didžiosios pertraukos išlaikė trapų 2 taškų pranašumą (39:37). Trečiajame ketvirtyje šiauliečiams sunkiai sekėsi stabdyti neįtikėtinus tritaškius pataikiusį M.Simonavičių, bet per paskutines 10 minučių "Šiauliai" žaidė užtikrintai ir pelnytai laimėjo. "Šiauliams" daugiausia taškų pelnė naudingiausiojo taurę gavęs D.Low (23), D.Gailius (21), R.Grafas (13) ir V.Šarakauskas (10), "Nevėžiui" - geriausiojo prizu apdovanotas M.Simonavičius (27), R.Alijevas (14) ir E.Dimša (13).

Pergale BBL čempionate prieš Vilniaus "Lietuvos rytą" 107:100 nudžiuginusiems "Šiauliams" nebepavyko pateikti antros staigmenos ir iškopti į LKF taurės turnyro finalą - pusfinalyje "Žalgiriui" pralaimėta 69:94. Šiauliečiai jau pirmajame kėlinyje atsimušė į fizine jėga pagrįstą varžovų gynybą, o "Žalgirio" ekipa pamažu ėmė tolti - 19:12, 29:14. Dar labiau žaidimas užstrigo, kai stiprų smūgį į šoną patyręs V.Šarakauskas buvo priverstas palikti aikštę, o tris pražangas turintis R.Grafas nebegalėjo taip aršiai grumtis su Kauno klubo galinga priekine linija. Didžiausia šiauliečių bėda buvo kauniečių snaiperiai - žalgiriečiai pataikė net 14 tolimų metimų iš 31. "Nėra ir ką kalbėti, nes mes nebuvome vyrai, nekovojome iš paskutiniųjų", - pralaimėjimo apmaudžiai kalbėjo vienas "Šiaulių" lyderių D.Gailius. Šeštdienį dėl trečiosios vietos kovosiantiems "Šiauliams" daugiausia taškų pelnė M.Kuzminskas (14), D.Gailius (12), M.Prekevičius, D.Low ir R.Grafas (po 8), "Žalgirio" gretose pasižymėjo A.Čapinas (16), M.Pocius ir M.Kalnietis (po 14), M.Brownas (12), T.Klimavičius (11).

LKL žvaigždžių dienos šventėje dalyvaus mažiausiai trys "Šiaulių" ekipos atstovai. Taip nusprendė beveik 10 tūkstančių balsavime dalyvavusių krepšinio sirgalių. Jie į "Erelių" starto penketą išrinko Mindaugą Kuzminską (5809 balsai) ir Arvydą Šikšnių (3559), o komandai vadovauti patikėjo treneriui Antanui Sireikai (3005). "Erelių" marškinėlius dar vilkės Jonas Valančiūnas ("Lietuvos rytas", 5823 balsai), Mantas Kalnietis ("Žalgiris", 5711) ir Martynas Pocius ("Žalgiris", 4467). "Vilkams" vadovaus "Lietuvos ryto" treneris Rimas Kurtinaitis (5490), o į starto penketą aistruoliai išrinko Marcusą Browną ("Žalgiris", 7630), Dainius Šalenga ("Žalgiris", 4201), Travisas Watsonas ("Žalgiris", 5320), Mirza Begičius ("Žalgiris", 4390) ir Steponas Babrauskas ("Lietuvos rytas", 2313). LKL žvaigždžių diena kovo 20 dieną įvyks Panevėžio "Cido" arenoje.

"Šiaulių" ekipa po gana atkaklios kovos 100:86 palaužė sostinės "Sakalų" komandą ir LKL čempionate iškovojo 15-ąją pergalę. Ambicijų nestokojanti Viniaus ekipa rungtynes pradėjo spurtu 16:2 (4 min.), bet šiauliečiai netrukus atsitiesė ir baigiantis ketvirčiui M.Kuzminsko taikliais metimais pirmąkart persvėrė rezultatą 23:22. Antrajame kėlinyje virė lygi kova, rezultatas 4 kartus buvo lygus, o svečiams pavyko išsaugoti trapią vieno taško persvarą (44:43). Po pertraukos L.Samėnas 2+1 buvo persvėręs rezultatą (54:53, 24 min.), bet D.Gailius dėjimu ir taikliu dvitaškiu darkart nubloškė šeimininkus. Paskutiniame ketvirtyje šiauliečiai įtvirtino pergalę. "Šiauliams" daugiausia taškų pelnė M.Kuzminskas (24), R.Grafas (15), D.Low (13), M.Žukauskas (11) ir A.Šikšnius (10), "Sakalams" - L.Samėnas (23), V.Sirvydis (21), P.Joneliūnas (17) ir R.Matulis (15).

Traumų ir ligų laviną įveikti baigiantys "Šiaulių" krepšininkai savo žiūrovų akivaizdoje sukūrė tikrą krepšinio spektaklį ir privertė kapituoliuoti iki tol be pralaimėjimų žengusį "Lietuvos rytą" - 107:100 (36:21, 21:27, 28:28, 22:24). Svečiai pirmomis minutėmis buvo atitrūkę 6:2 (3 min.), bet šiauliečiai atsakė uraganišku spurtu 14:0 (16:6). Vilniečiai bandė vytis karingai nusiteikusius šeimininkus, kurių gretose žibėjo vien iki didžiosios pertraukos net 24 taškus pelnęs A.Šikšnius. Sostinės ekipa trečiojo ketvirčio pradžioje buvo priartėjusi iki 58:63 (23 min.), bet tūkstantinės žiūrovų minios palaikomi "Šiauliai" atmušė šį spurtą. Dar kartą į lemiamą šturmą svečiai buvo pakilę ketvirtojo kėlinio pabaigoje (92:96, 37 min.), bet pasiaukojantis šiauliečių žaidimas ginantis ir taikliai mestos baudos leido išsaugoti persvarą iki finalo sirenos. Į trečiąją vietą turnyro lentelėje (8 perg./6 pral.) pakilusių "Šiaulių" gretose rezultatyviausi buvo A.Šikšnius (28 tšk.), M.Kuzminskas (21), D.Low (20) ir M.Žukauskas (10), "Lietuvos ryto" - D.Zavackas ir K.Bajramovičius (po 21), M.Gecevičius (15) ir I.Miloševičius (14).

"Šiaulių" ekipai nepavyko išvykoje palaužti dviem žaidėjais - puolėju T.McCulloughu ir gynėju S.Valteriu pasistiprinusios VEF ekipos. Per pirmąją dvikovą Šiauliuose šeimininkai buvo sutriuškinę svečius net 95:71. Šįsyk šiauliečiai iki didžiosios pertraukos vos porą kartų leido varžovams persverti rezultatą (6:5, 36:35). Lūžis įvyko trečiajame ketvirtyje, kuriame svečiams nepavyko sustabdyti VEF debiutanto amerikiečio T.McCullougho, kuris įskraidino net tris tritaškius, o latvių ekipa nutolo 63:50. Paskutiniajame kėlinyje šiauliečių galimybes varžė pražangos - limitą išnaudojo M.Žukauskas ir A.Šikšnius. Pražangų statistikoje svečių "pranašumas" buvo triuškinantis - net 25:12... Turnyro lentelėje į 4 vietą nukritusiems (7 perg. ir 6 pral.) "Šiauliams" daugiausia taškų pelnė D.Low (18), D.Gailius (16) ir A.Šikšnius (13), nugalėtojų gretose pasižymėjo abu amerikiečiai T.McCulloughas ir A.Renfroe (po 25). Sekmadienį 17 val. "Šiauliai" namuose kausis su be pralaimėjimų žengiančiu BBL čempiono titulą ginančiu Vilniaus "Lietuvos rytu".

Krepšinio klubas "Šiauliai" ir Šiaulių arena kovo 11 d. organizuoja krepšinio turnyrą "3x3", kuriame jėgas išmėginti galės kiekvienas šios sporto šakos entuziastas. Šis turnyras rengiamas trečius metus iš eilės, bet ankstesniuose dalyvauti galėjo tik arenos VIP klientai. Į šiemetinį turnyrą kviečiami visi norintieji ir galintieji. Dalyvauti negalės tik LKL, BBL, FIBA Europe, Europos taurės ir Eurolygos turnyrų licencijas turintys žaidėjai. Ši taisyklė nebus taikoma vidurinėse mokyklose besimokantiems moksleiviams. Be turnyro "3x3" vyks ir baudų, tritaškių, metimo iš aikštės vidurio rungtys. Nugalėtojams bus įteiktos vertingos dovanos - "Tauras" televizorius, "Baltik Vairas" dviratis, "Omnitel" mobiliojo ryšio telefonai, "Akropolio" čekiai, kvietimai į LKL čempionato rungtynes "Šiauliai" - Kauno "Žalgiris", kvietimai į Filipo Kirkorovo koncertą, abonementai į kito sezono "Šiaulių" ekipos namų rungtynes, "McDonald's", STIHL, "Corny", "G-Performance", "Orbit", "Agnetė", "Arena Gym" ir kitų rėmėjų įsteigti prizai. Registracija vyks iki kovo 9-osios. Paskubėkite - registracija jau prasidėjo!

"Šiaulių" ekipa po itin atkaklios kovos laimėjo atsakomąsias LKF taurės turnyro 4 etapo rungtynes prieš Vilniaus "Perlą". Laimėję seriją 2:0 (pirmos rungtynės išvykoje 81:77), šiauliečiai iškopė į turnyro finalo ketvertą, kuris vasario 19-20 d. vyks Vilniuje. Pusfinalyje "Šiauliai" kovos su Kauno "Žalgiriu". Atsakomajame mače intriga buvo pradėjusi nykti nuo pirmojo kėlinio vidurio (10:10), kai šeimininkai spurtavo ir nutolo 25:17. Žaidimą iki pertraukos kontroliavę šiauliečiai trečiojo kėlinio pradžioje įkrito į duobę. Jaunieji vilniečiai šį ketvirtį laimėjo net 26:6 ir prieš lemiamą kėlinį pirmavo 59:48. Vis dėlto šeimininkai atsitiesė ir per kelias minutes prisivijo svečius. Tačiau intriga išliko iki pat mačo pabaigos - likus žaisti 23,2 sek., rezultatas tebebuvo lygus, bet svečius aklinoje gynyboje įkalinę šiauliečiai baudos metimais išpėšė pergalę. "Šiauliams" daugiausia taškų pelnė D.Gailius (19), D.Low (17), V.Šarakauskas (14) ir M.Kuzminskas (10), "Perlui" - S.Kulvietis (16), Ž.Kelys (13) ir G.Staniulis (12).

"Šiaulių" komandos patirtos dvi iš eilės nesėkmės BBL ir LKL čempionate ant kojų sukėlė kritikus ir pesimistus, bet klubo vadovai konstatavo, kad kritikuoti trenerius ir žaidėjus - lengviausias kelias. "Dėl pralaimėjimų yra kalti ne treneriai ir žaidėjai, o didžiuliai fiziniai ir psichologiniai krūviai, komandą užgriuvusi traumų ir ligų lavina, - pažymėjo vienas klubo vadovų Adomas Klimavičius. - Paskaičiuokime, kiek komanda jau sužaidė rungtynių, atsižvelkime, kad dalyvavome net 4 turnyruose - tai milžiniškas krūvis. Juk sportas - itin nedėkinga sritis, nes laimėti gali tik vienas dvikovos dalyvis". Klubo valdybos vardu A.Klimavičius paragino sirgalius būti tolerantiškesniems: "Visiems reikia pagalvoti, kaip padėti komandai, o ne pulti kritikuoti".