Intrigą atkūrė mačo pabaigoje

Nors pirmieji taškų sąskaitą Gintaro Kadžiulio dvitaškiu atidarė svečiai, šeimininkai netrukus išsiveržė į priekį ir įgytą pranašumą išlaikė iki pat kėlinio pabaigos. "Rock" krepšininkai baigiantis ketvirčiui Tanokos Beardo ir Janaro Taltso metimais buvo nutolę pavojingai toli 21:14, bet laiku "iššovė" vos aikštėje pasirodęs Mindaugas Kuzminskas. Jaunasis puolėjas pelnė penkis taškus iš eilės ir Estijos čempionų pranašumas sumenko iki 19:21.
Antrąjį ketvirtį lyderio estafetę iš G.Kadžiulio ir M.Kuzminsko perėmė Stefhonas Hannah. Įžaidėjas įskraidino net tris iš eilės tritaškes "bombas" ir ne tik persvėrė rezultatą, bet išvedė į priekį svečius - 29:24. Šeimininkai nebuvo linkę nusileisti, ir po T.Beardo metimo iš po krepšio dvitaškiu vėl lygu - 29:29. Estai ne kartą bandė spurtuoti, bet šiauliečiai neleido audringai palaikomiems šeimininkams siautėti aikštėje. Antroje kėlinio pusėje svečiai Virginijaus Praškevičiaus ir M.Kuzminsko tritaškiais šūviais padidino persvarą iki 44:37.
Po didžiosios pertraukos aikštelėje šiauliečiai ir toliau diktavo savo sąlygas - šiauliečiai pratęsė spurtą iki 12:0 ir pirmąsyk susikrovė dviženklį pranašumą - 49:37 (22-ąją min.). Likus žaisti šiame ketvirtyje dvi minutes, "Šiauliai" po V.Praškevičiaus ir Gintaro Kadžiulio metimų padidino persvarą iki rekordinių aukštumų (62:45).

Paskutiniojo kėlinio pradžioje šiauliečiai , atrodė, galutinai palaidojo šeimininkų viltis dar pakovoti dėl pergalės - po S.Hannah dvitaškio ir Audžiaus Danusevičiaus 2+1 komandas skyrė net 19 taškų (70:51, 32-ąją min.). Vis dėlto estai nenuleido rankų ir Grigorijaus Cincadzės, Tanokos Beardo bei Viktoro Sanikidzės pastangomis dar atkūrė intrigą. Likus žaisti 42 sek. "Rock" ekipa po V.Sanikidzės rezultatyvaus reido buvo priartėjusi iki 71:76. Tačiau Vaidoto Pridotko metimas iš po krepšio palaidojo atgimusias Estijos čempionų viltis. V.Pridotkas ir užbaigė šį mačą - aidint sirenai pataikė tritaškį.

Trenerio komentaras

"Šiaulių" treneris Antanas Sireika po mačo pažymėjo, kad jį nudžiugino auklėtinių darnus žaidimas ir užduočių vykdymas: "Taip, buvo klaidelių, tačiau nė vienerios rungtynės be jų neapsieina. Gal tik per anksti patikėjome pergale ir leidome varžovams priartėti. Vis dėlto esu patenkintas, kaip vyrai vykdė iškeltas užduotis - žaidėme drausmingai, laikėmės žaidimo plano. Todėl galėčiau pagirti visą komandą".

Nugalėtojų treneris pažymėjo, jog nebuvo vieno epizodo, leidusio laimėti: "Atkalkli kova vyko pirmuosius du kėlinius, ir mes persvarą didinome pamažu. Kontrolę į savo rankas varžovai buvo perėmę paskutinėmis minutėmis, per kurias priartėjo. Tačiau nebuvo jokios panikos - vyrai užtikrintai sužaidė lemiamą atkarpą".

Apie rungtynes - skaičiai

Tartu "Rock" - "Šiauliai" 71:81 (21:19, 16:25, 14:21, 20:13). Tartu universiteto salė. 2000 žiūrovų.
"Rock" taškų pelnė: V.Sanikidzė 23 (8/10 dvitaškių, 2/4 tritaškių, 1/1 bauda, 7 atkovoti kamuoliai, 3 blokai), G.Cincadzė 14 (6 klaidos), T.Beardas 13 (13 atkovotų kamuolių), T.Teinas 7, M.Doroninas ir J.Taltsas po 4, S.Leppikas 3, G.Kullamae 2, S.Sokkas 1;
"Šiauliams": G.Kadžiulis 10 (6/6 dvitaškiai, 2/5 tritaškių, 1/1 bauda), V.Praškevičius 16 (3/4 dvitaškių, 2/5 tritaškių, 4/4 baudos, 3 perdavimai), S.Hannah 12 (1/4 dvitaškių, 3/4 tritaškių, 1/2 baudų, 4 klaidos, 3 perimti kamuoliai), M.Kuzminskas 11 (3/4 dvitaškių, 1/2 tritaškių, 2/4 baudų), V.Pridotkas 8, A.Danusevičius 7, A.Šležas ir G.Vileita (4 klaidos) po 3, G.Maceina 2.
Taiklumas: 23/36 (64 proc.) ir 19/38 (50) dvitaškių, 5/24 (21) ir 11/23 (48) tritaškių, 10/15 (67) ir 10/14 (71) baudų. Atkovota kamuolių 35 ir 31, perimta 11 ir 14, padaryta klaidų 16 ir 20.