DOVANA. "Šiaulių" komanda prieš šias rungtynes pasveikino jubiliatus. Puolėjui Juliui Jucikui spalio 20 dieną sukako 21-eri, į gimtąją ekipą grįžęs Arvydas Čepulis spalio 23-iąją minės savo 31-ąjį gimtadienį. Gėlių puokštė, krepšinio kamuolys, šakotis įteiktas jubiliejinį 50-ąjį gimtadienį švenčiančiam Romanui Kančauskui. Šis įmonėje "Šiaulių plento grupė" dirbantis kelininkas yra vienas iš nedaugelio ištikimųjų, kurie su "Šiaulių" klubu išliko nuo pat įkūrimo dienos 1994 m. birželį. Aistringam krepšinio sirgaliui ilgamečiui "Šiaulių kelio" vadovui R.Kančauskui komanda įteikė irgi neeilinę dovaną -pergalę su jubiliejiniais skaičiais 100:74.

TRADICIJA. Krepšininkų pelnyti 100 taškų vėl palengvins trenerių štabo piniginę - Antanui Sireika su asistentu Vaidu Pauliukėnu teks į rūbinę nešti šakotį. Tokią saldžią dovaną treneriai nuo praėjusio sezono privalo atnešti kaskart, kai į varžovų krepšį įmetami 100 taškų. Tiesa, kartais tokios pat dovanos sulaukia ir trenerių kambarys - krepšininkai šakotį perka, jei nepasinaudoja keliomis galimybėmis pelnyti 100-ąjį tašką. "Šįsyk reikės derėtis, nes žaidėjai ne patys įmetė, o teisėjai įskaitė taškus, - juokavo Antanas Sireika. - Aišku, taip sakau juokais. Pirksiu šakotį kiekvienose rungtynėse, tegul tik vyrai įmeta".

PALYDOS. "Šiaulių" komanda atsisveikino su amerikiečiu puolėju Jaycenu Herringu. Mėnesį peržiūroje dalyvavęs 196 cm ūgio 24 metų krepšininkas tikėjosi pasirašyti dvejų metų sutartį, bet nepateisino lūkesčių, todėl treneriai ir komandos vadovai nutarė pasinaudoti galimybę nesudaryti kontrakto. 

INTRIGA. Šiame mače intrigos nebuvo išvis, nors pirmosios kelerios LKL naujokų rungtynės, pergalė prieš Utenos ekipą vertė prognozuoti kitaip. Įpusėjus ketvirčiui šiauliečių pranašumas jau siekė dviženklį (17:7), o skirtumas augo kone kosminiu pagreičiu. Po dviejų ketvirčių "Šiaulių" persvara jau buvo dviguba - 56:28, o Palangos ekipos lyderis Vilmantas Dilys apmaudą išliejo nuspyręs kamuolį tribūnų link. Po pertraukos šiauliečiai atrodė kiek apsiraminę, o treneriai į aikštę leido ir mažiau rungtyniaujančius žaidėjus. Mačo pabaigoje savo lyderius ant suolo buvo susodinęs ir "Naglio/Adakrio" treneris Gediminas Petrauskas - nebežaidė nei Vilmantas Dilys, nei Eugene'as Harrisas, nei Lukas Josephas Zelleras.

LYDERIAI. Smogiamąjį šiauliečių penketą šiose rungtynėse nuspėti buvo sunku, nes mačo pradžioje blykstelėjo Darius Gvezdauskas (17 tšk.), po to estafetę perėmė Žygimantas Janavičius (15), Edgaras Stanionis, Osvaldas Matulionis ir Ricky Harrisas (po 11). Tačiau naudingiausiojo titulo vėl nusipelnė vidurio puolėjas Vytautas Šarakauskas, kuris pelnė 13 taškų (6/9 dvit.), atkovojo 12 kamuolių, pagal surinktus naudingumo balus (26) buvo nepralenkiamas. Aukštaūgis dvigubą dublį šį sezoną surinko visose trejose žaistose LKL čempionato rungtynėse. Pirmame sezono mače V.Šarakauskas į

"Alytaus" krepšį įmetė 12 taškų ir sugriebė 12 kamuolių, antrajame su "Kauno" ekipa surinko 13 taškų ir atkovojo 13 kamuolių.

MINTYS I. „Pripažinsiu atvirai, nesitikėjau tokios lengvos pergalės. Žiūrėjome įrašus ir rezultatai rodo, kad Palangos ekipa yra stipri - įveikė uteniškius, lygiai kovėsi su LKL senbuviu "Neptūnu". Ruošėmės rimtai kovai, juolab kad patys dabar neblizgame. Nevertiname ir neskirstome varžovų, visiems mačams ruošiamės taip pat. Vyrai stengėsi ir kovojo, tačiau manau, kad varžovus pranokome ne tiek meistriškumu, kiek nusiteikimu. Tai - vienas iš mūsų komandos teigiamų bruožų, kad kovojame su tokia aistra, energija, neleidžiame varžovams pajusti savojo žaidimo, o ne stengiamės prisitaikyti prie jų. Labai džiugina po traumos pasveikusio Žygimanto pažanga, kurią jis daro kiekvienose rungtynėse. Bet nenoriu jo pernelyg girti, nes manau net tapęs NBA čempionu visada turi sakyti sau: "Galėjau sužaisti geriau“, - sakė "Šiaulių" treneris Antanas Sireika.

MINTYS II. „Manau, kad tokį pralaimėjimą lėmė psichologija. Varžovai suklupo rungtynėse su „Kaunu“, o mes laimėjome prieš „Juventus“. Atvažiavome pasitikėdami savimi, gal netgi ir per daug. Tačiau pirmose minutėse gavome šaltą dušą, po kurio nebeatsitiesėme. Jeigu per rungtynes 10-12 kartų prameti tiesiog iš po krepšio, LKL čempionate nelaimėsi. Mūsų nesuklaidino ankstesni šiauliečių pralaimėjimai, laukėme sunkios kovos. "Šiauliai" - labai patyrusi, Europos taurės turnyre

dalyvaujanti komanda. Jie, kaip ir dar nemažai komandų, dar nėra susižaidę, todėl banguoja. Mes šiandien irgi sužaidėme keletą neprastų atkarpų, bet jos buvo per trumpos.  Kas nutiko auklėtiniams, galėsiu pasakyti vėliau, kai išanalizuosime mačą. Šiandien Vilmantas Dilys surinko -10 naudingumo balų ir tempė mūsų komandą į dugną. Jo žaidimas mums buvo nemalonus siurprizas. Abu mūsų legionieriai irgi atrodė labai prastai, tad trys žaidėjai, mūsų branduolys, nesužaidė ir tempė komandą žemyn. Jei taip nutinka, ruoškis nesiruošęs...“, - atsiduso Palangos komandos strategas Gediminas Petrauskas.

 SKAIČIAI. "Šiauliai" - Palangos "Naglis/Adakris" 100:64 (29:17, 27:11, 14:12, 30:24).
"Šiauliams" taškų pelnė: D.Gvezdauskas 17, Ž.Janavičius 15 (3/3 dvit., 3/5 trit., 6 atk. kam., 4 rez. perd., 5 kld.), V.Šarakauskas 13 (12 atk. kam.), R.Harris, O.Matulionis ir E.Stanionis po 11, A.Čepulis 7, M.Žukauskas 6, R.Varanauskas 4, E.Ruzgas 3, R.Gumeniukas ir J.Jucikas po 1;
"Nagliui-Adakriui": M.Reminas 16, R.Danys 15 (3/10 dvit.), M.Kalvelis 7, E.Jocys 6, I.Razutis ir V.Buzas po 5, V.Petkus ir V.Dilys (2/8 dvit., 0/7 trit.) po 4, L.J.Zelleras 2 (E.Harrisas).

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")