SĄSKAITOS. LKL ketvirtfinalio varžovą Kauno klubą šiauliečiai reguliariajame sezone parklupdė abu kartus - 89:74

svečiuose ir 87:62 namuose. Tačiau LKL debiutantai šįkart labai norėjo įkąsti šios ketvirtfinalio poros favoritams. Ypač - šį sezoną "Šiaulių" marškinėlius vilkėję ir komandą palikę vidurio puolėjas Artūras Masiulis bei įžaidėjas Aurimas Birgelis.

LŪŽIS. Kauniečiai mačo pradžioje privertė pasinervinti šeimininkus ir jų trenerį Antaną Sireiką - svečiai po pirmojo ketvirčio buvo priekyje 21:7. Tačiau subalansuota komandinė šiauliečių gynyba privertė "Kauno/Triobet" žaidėjus klysti, skubėti atakuoti. Patirtimi ir meistriškumu svečius pranokstatys "Šiaulių" krepšininkai vykusiai išnaudojo palankų momentą ir, įpusėjus antrajam ketvirčiui, šovė į priekį.

PAGALBININKAS. Lūžio momentu šiauliečiai turėjo ir padėjėją - Kauno komandos aukštaūgį A.Masiulį, kurio pražangos padėjo šeimininkams pelnyti be atsako 7 taškus. Kaunietis tik pražanga įstengė sustabdyti į baudos aikštelę įskriejusį Gintautą Vileitą. "Šiaulių" gynėjas vis dėlto sugebėjo pelnyti du taškus, o įsiaudrinęs A.Masiulis ėmė grėsmingai mosuoti alkūnėmis prieš Sauliaus Kuzminsko veidą. Teisėjai už šį agresijos protrūkį A.Masiuliui skyrė dar vieną - nesportinę - pražangą. Šiauliečiams realizavus tris baudos metimus, kauniečiai pražanga sustabdė Mindaugą Kuzminską, po kurio tikslių baudų skirtumas pirmąsyk šoktelėjo iki dviženklio (42:31). Kitoje atakoje į sutrikusių svečių krepšį tritaškį iš aikštės kampo įskraidino G.Vileita - 45:31 (18-ąją min.).

EMOCIJOS. Po petraukos beviltiškai atsilikę kauniečiai tik liejo emocijas, ginčijosi ir su teisėjais, ir tarpusavyje. Trečiajame kėlinyje "Kaunas/Triobet" ekipa po Siimo-Sanderio Vene tritaškio buvo priartėjusi iki 50:66 (27-ąją min.). Tačiau Raimundas Danys itin šiurkščiai sustabdė po krepšiu prasiveržusį Andrių Šležą. Šiaulietį abiem rankomis už pečių nutvėrusiam kauniečiui teisėjai nedvejodami skyrė nesportinę pražangą. A.Šležas šaltakraujiškai realizavo abi baudas, o per papildomą ataką Gintaras Kadžiulis pridėjo tritaškį.

LYDERIAI. "Šiaulių" ekipoje rezultatyviausiai žaidė S.Kuzminskas, pelnęs 15 taškų ir sugriebęs 11 kamuolių, tačiau šeimininkai turėjo ne vieną lyderį. Pirmajame ketvirtyje siautėjo Andrius Šležas, pataikęs abu tritaškius, o iki pertraukos surinkęs 11 taškų (2/2 tritaškiai, 2/3 dvitaškių, 1/2 baudų). Jam gerai talkino S.Kuzminskas ir G.Vileita, pelnę po 10 taškų. Trečiajame kėlinyje didžiausias kauniečių galvos skausmas buvo Gintaras Kadžiulis, baudęs svečius taikliais metimais už klaidas ginantis. "Šiaulių" snaiperis visus 14 taškų surinko per trečiąjį ir ketvirtąjį kėlinius. Po pertraukos krepšys atsirišo ir įžaidėjui Stefhonui Hannah, iki tol prametusiam abu dvitaškius ir visus tolimus metimus. Baigiantis mačui vikrusis amerikietis prisitaikė ir prie pergalės prisidėjo 10 taškų (po 2/5 dvitaškių ir tritaškių).
Tuo tarpu svečių gretose tikro lyderio taip ir neatsirado - Vytenis Jasikevičius pelnė 14 taškų, bet labai netaikliai šaudė visas rungtynes (2/7 tritaškių). "Kauno/Triobet" milžinas A.Masiulis (10 taškų) jau antrajame kėlinyje susirinko 4 pražangas, tad treneriai ilgai buvo priversti jį laikyti ant atsarginių suolo.

DEBIUTAS. Likus žaisti kiek daugiau kaip dvi minutes, "Šiaulių" treneriai į aikštę pirmą kartą išleido jaunąjį aukštaūgį Igną Ramašauską. 206 cm ūgio šešiolikametis puolėjas spėjo kartą netaikliai mesti į krepšį, o daugiau niekuo nepasižymėjo ir rungtynes baigė turėdamas -1 naudingumo balą.

MINTYS I. "Šios rungtynės buvo būdingos atkrintamosioms, nes buvo ir nervingos, ir įtemptos. Ypač mačo pradžia, - kalbėjo "Šiaulių" treneris Antanas Sireika. - Vyrai pernelyg jaudinosi, todėl skubėjo, žaidė netiksliai, o svečiai išsiveržė į priekį. Komandinė gynyba ir apgalvotas puolimas viską sustatė į savo vietas - žaidėme taip, ką darome ir rengiame per treniruotes".

MINTYS II. "Mums iki pergalės trūko tik 40 taškų, - šyptelėjo "Kauno/Triobet" strategas Rimvydas Samulėnas. - Jei rimtai, mes stokojome jėgos po krepšiais. Nebuvo žaidėjo, kuris sustabdytų šiauliečių aukštaūgius Saulių Kuzminską ir Virginijų Praškevičių. Norėjosi, kad jaunimas stipriau pasipriešintų, kad pralaimėtume mažesniu skirtumu, bet... Šiandien trūko Artūro Masiulio solidesnio žaidimo, bet tai buvo galima prognozuoti - daugumai krepšininkų koją pakiša pernelyg didelis noras kuo geriau sužaisti prieš buvusią komandą".

PROGNOZĖS. Tiek A.Sireika, tiek R.Samulėnas nenorėjo užbėgti įvykiams už akių ir kalbėti apie antrąsias serijos rungtynes trečiadienį Kaune. "Reikia kautis dėl pergalės ir taupyti jėgas. Sezono pabaigoje jų nebūna per daug", - santūriai kalbėjo "Šiaulių" treneris. "Tikiuosi, kad pasipriešinsime labiau", - nedaugžodžiavo ir Kauno ekipos vedlys.

SKAIČIAI. Šeimininkai svečius pranoko pagal visas statistikos kategorijas - atakavo taikliau, klydo mažiau, dėl kamuolių po krepšiais kovojo geriau, atliko daugiau rezultatyvių perdavimų. Geriausiai komandų žaidimo skirtumą iliustruoja surinkti naudingumo balai - "Šiaulių" žaidėjai jų pelnė 117, kauniečiai - 65.

SKAIČIAI II. "Šiauliai" - "Kaunas/Triobet" 98:70 (17:21, 32:14, 25:20, 24:15). “Šiauliams” taškų pelnė: S.Kuzminskas 15 (11 atkovotų kamuolių, 6 išprovokuotos pražangos), M.Kuzminskas (po 2/4 dvitaškių ir tritaškių) ir G.Kadžiulis (4/7 dvitaškių, 2/6 tritaškių) po 14, A.Šležas 13 (8 atkovoti kamuoliai), G.Vileita 12, S.Hannah 10 (5 rezultatyvūs perdavimai, 3 perimti kamuoliai), G.Maceina 7, V.Praškevičius 6 (6 atkovoti kamuoliai), V.Pridotkas 5, A.Danusevičius 2 (I.Ramašauskas);
“Kaunui/Triobet“: V.Jasikevičius (2/7 tritaškių) 14, A.Masiulis 10, A.Juškevičius ir G.Žylė po 9, M.Valukonis 8, T.Rakauskas 7, S.Vene 5, A.Birgelis 4, V.Lipkevičius 3, R.Danys 1 (A.Drungilas).
Taiklumas: 25/48 (52 proc.) ir 19/43 (44) dvitaškių, 10/22 (46) ir 6/19 (32) tritaškių, 18/25 (72) ir 14/23 (61) baudų. Atkovota kamuolių 44 ir 32, perimta 9 ir 6, padaryta klaidų 9 ir 12.

Gintaro ŠIUPARIO ("Lietuvos rytas") nuotraukos