STATISTIKA. Šį sezoną „Šiauliai“ jau buvo žaidę dvejas rungtynes, ir abukart pergalę šventė šiauliečiai. LKL čempionato mačą namuose trenerio Antano Sireikos auklėtiniai laimėjo 98:76. Prieš Kalėdas vykusiame dramatiškame mūšyje naujojoje Prienų arenoje pergalę po dviejų pratęsimų išplėšė „Šiauliai“ – 110:104.

NAUJOKAS. Prienų ekipoje, kurią paliko Dainius Šalenga ir Justas Sinica, debiutavo naujokas – buvęs „Žalgirio“ snaiperis Artūras Milaknis. Puolėjas debiutiniame mače pasižymėjo 17 taškų (5/9 tritaškių) ir buvo rezultatyviausias šeimininkų gretose.

ŠTURMAS. Šiauliečiai (Rashaunas Broadusas, Arvydas Šikšnius, Edvinas Ruzgas, Mindaugas Žukauskas ir Denzelis Bowlesas) mačą pradėjo įspūdingai. Ketvirčio viduryje M.Žukauskas įskraidino du tritaškius iš eilės. Estafetę iš kapitono perėmė Darius Gvezdauskas, šovęs dvi tritaškes „bombas“ – 21:15 (6-ąją min.). Netrukus „Rūdupio“ trenerį Virginijų Šeškų už galvos vėl griebtis privertė M.Žukauskas, įmetęs trečią tritaškį – 25:17 (8-ąją min.). Svečiai pirmąjį kėlinį pelnė net 33 taškus. Prieniškius gelbėjo tik baudų metimai – per 10 minučių jie metė net 14 baudų (įmetė 11).

LENKTYNĖS. Antrajame ketvirtyje šeimininkai atidžiau gynėsi prie tritaškio linijos ir nebeleido svečiams laisviems atakuoti iš toli. Tačiau įsismagino Denzelis Bowlesas ir Valdas Vasylius – pirmas aukštaūgis iki pertraukos surinko 12 taškų, antrasis pridėjo 9. „Rūdupio“ ekipa gelbėjosi tolimais A.Milaknio ir Gedimino Oreliko šūviais, bet prieš didžiąją pertrauką pavyzdingai atkarpą sužaidę svečiai padidino atotrūkį iki rekordinio – 58:43 (20-ąją min.).

INTRIGA. Po pertraukos intriga netikėtai sugrįžo – šeimininkai laimėjo atkarpą 10:0 ir priartėjo iki 55:61 (24-ąją min.). Intrigą atkurti padėjo fantastiškai sužaidęs Gintaras Kadžiulis, įskraidinęs du tritaškius. Įsismarkavusius sirgalius ketvirtąja taiklia tritaške „bomba“ nutildė M.Žukauskas. Netrukus techninę pražangą užsidirbo G.Kadžiulis, o „Šiaulių“ kapitonas atstatė dviženklę persvarą – 65:55 (25-ąją min.).

LŪŽIS. Nepaisant solidžios šiauliečių persvaros, šeimininkai rankų nenuleido. „Rūdupio“ ekipa paskutiniajame kėlinyje griebėsi šiaudo – ėmė va bank atakuoti iš  toli. Ir tai jiems sekėsi – po A.Milaknio, Simo Buterlevičiaus ir G.Oreliko taiklių tritaškių šūvių serijos skirtumas ištirpo iki minimumo - 85:86 (39-ąją min.). Šiauliečiams praradus kamuolį, Arminas Urbutis dvitaškiu po labai ilgos pertraukos persvėrė santykį – 87:86. Tačiau V.Vasylius  baudomis sugrąžino pranašumą svečiams.

DIDVYRIS. Paskutinę minutę Cameronas Longas nepataikė abiejų baudų, o iki ketvirčio pabaigos likus 2 sek. D.Bowlesas pražanga sustabdė A.Urbutį. Aukštaūgis tapo mačo didvyriu - šaltakraujiškai sumetė abu baudos metimus – 89:88. Po minutės pertraukėlės šiauliečiai surengė ataką, kurią užbaigti patikėjo D.Bowlesui. Deja, vidurio puolėjo iš aikštės krašto  mestas kamuolys išsisuko iš lanko ir prieniškai ėmė šokti pergalės šokį.

MINTYS. "Savo auklėtiniams neturiu didelių priekaištų - vyrai stengėsi, gražiai kovėsi. Mums pritrūko tik vieno - pergalės. Taip nutiko, nes šįkart, būkime objektyvūs, sėkmė tikrai buvo ne mūsų, o va bank žaidusių šeimininkų pusėje. Antroje rungtynių dalyje buvo labai abejotinų epizodų, bet nenoriu nieko sakyti, kol neperžiūrėjau vaizdo įrašo. Atrodo, žaidėme logiškai ir stengėmės išnaudoti savo stipriąsias puses, bet nepavyko. Prametėme baudų, leidome po savo krepšiu atkovoti kamuolių.  Belieka pasveikinti "Rūdupį" už kovingumą ir daryti išvadas", - po ypač apmaudaus  pralaimėjimo kalbėjo treneris Antanas Sireika.

SKAIČIAI. Prienų „Rūdupis“ – „Šiauliai“ 89:88 (27:33, 18:26, 19:17, 25:12).
“Rūdupiui“ taškų pelnė: A.Milaknis 17 (5/9 trit.), G.Orelikas 16 (3/6 trit.), G.Kadžiulis 15 (3/6 trit.), A.Urbutis 14 (8/9 baud.), S.Buterlevičius 9, E.Želionis 8, S.Kuzminskas 6, A.Juškevičius 4 (A.Viskontas, P.Ivanauskas);
“Šiauliams“: V.Vasylius 20 (10/13 baud., 8 išp. praž.), D.Bowlesas 18 (9/16 dvit.), M.Žukauskas 15 (4/5 trit.), D.Gvezdauskas 8, V.Liutyčius 7, R.Broadusas 6, E.Ruzgas ir A.Šikšnius po 5, C.Longas (5 per. kam.) ir M.Prekevičius po 2.

FOTO: Gintaras ŠIUPARYS („Lietuvos rytas“)