LENKTYNĖS. Pirmi trys kėliniai klostėsi pagal tą patį scenarijų - kauniečiai bandė pabėgti, o svečiai įnirtingai stengėsi sukliudyti šeimininkams įgyti apčiuopiamesnį pranašumą. Mačą sėkmingiau pradėjo "Šiauliai", po Vytauto Šarakausko ir Derricko Low taiklių šūvių nutolę 19:13 (8 min.). Net 5 kartus suklydusius kauniečius į priekį trūktelėjo aikštėje pasirodęs Martynas Pocius. 13-ąją min. šeimininkai jau pirmavo 30:21. Svečių taškų badą nutraukė Arvydas Šikšnius, o Raitis Grafas dvitaškiu su ekstra baudos metimu išlygino rezultatą - 32:32 (17-ąją min.). Dar kartą kauniečiai bandė pabėgti po pertraukos - 50:42 (25-ąją min.), tačiau Mindaugo Kuzminsko ir Deivido Gailiaus tandemas tritaškiais užbombardavo varžovų krepšį - 50:50 (26-ąją min.).

LŪŽIS. Po trečiojo kėlinio, kurį taikliu dvitaškiu užbaigė D.Gailius, tebebuvo lygu - 58:58. Svečiai nepaisė autoritetų ir ėmė sparčiai tolti - po D.Gailiaus, A.Šikšniaus ir Mariaus Prekevičiaus šūvių skirtumas šoktelėjo iki rekordinės žymos - 68:61 (33-iąją min.). Akivaizdžiai sutrikusius šeimininkus iš duobės ištempė neįtikėtiną tritaškį nuo lentos įskraidinęs M.Pocius, o Tadas Klimavičius ir Marcus Brownas baudomis persvėrė rezultatą - 73:72 (36-ąją min.). Svečių bandymai atakuoti iš toli nebuvo sėkmingi, o gynyboje sėkmingai tvarkęsi šeimininkai padidino atotrūkį iki 81:76 (39 min.). Po minutės

pertraukėlės iniciatyvos ėmėsi ir 5 taškus iš eilės įmetė Derrickas Low - 81:83. Per likusias 34 sekundes kauniečiai laikė kamuolį iki paskutinės akimirkos, o po T.Klimavičiaus netaiklaus metimo kamuolį atkovojo Dainius Šalenga. Šiauliečiaui nebespėjo prasižengti, tad "Žalgirio" ekipai pavyko išplėšti pergalę.

MINTYS I. „Gal gražu, kad halėje buvo žmonių tiek, kaip per Eurolygos rungtynes. „Šiauliai“ stengėsi neapvilti tų žiūrovų, kovojo, gaila, kad toks finišas. Kaip žaidėme visą sezoną, taip ir šiandien. Nesudėjome ginklų, kovėmės, bet žalgiriečiai buvo meistriškesni, todėl pelnytai laimėjo. Kas lėmė „Žalgirio“ pergalę? Jeigu Martynas Pocius pataikė tritaškį nuo lentos, tai mūsų Derrickas Low prašovė būdamas visai laisvas, - vienas metimas viską lėmė. Marius Prekevičius pripažino, kad neužteko jėgų prasižengti. Matyt, pakirto apmaudas, kai Dainius Šalenga atsikovojo kamuolį puolime“, - po rungtynių kalbėjo "Šiaulių" treneris Antanas Sireika.

MINTYS II. „Greičiausiai tik mes treneriai ir keli žaidėjų suprato, kad „Šiauliai“ yra kito lygio komanda nei "Rūdupis". Sunku man paaiškinti, kaip kai kurie negali susikaupti LKL pusfinalio rungtynėms. Planas, kaip ruošėmės gintis, nesuveikė absoliučiai -

per visas rungtynes gal tik 3-5 minutes gynėmės taip, kaip privalome. Taip bus tas tris minutes rungtynių pabaigoje, kai jau degė „subinės“. Mums kažkiek ir sekėsi, nors šiandien nebuvome verti pergalės. Atrodo, antradienį buvome visi švieži, o šiandien – lyg su nuleistomis padangomis. Kai kurie žaidėjai išbalę - tarsi prieš NBA komandą žaistų. Blogiau žaisti, ir tai bent toks pliusas, kad galime iš to pasimokyti. Manau, kad kitas rungtynes mes žaisime žymiai geriau", - pykčio neslėpė "Žalgirio" treneris Darius Maskoliūnas.

SKAIČIAI. Kauno "Žalgiris" - "Šiauliai" 83:81 (23:21, 20:15, 15:22, 25:23).
"Žalgiriui" taškų pelnė: M.Pocius ir M.Brownas (10/11 baud.) po 17, T.Klimavičius 14, D.Šalenga 10, M.Kalnietis 9, T.Watsonas 6 (10 atk. kam.), P.Butkevičius 4, M.Delašas ir A.Čapinas 3;
"Šiauliams": D.Gailius 24 (4/8 dvit., 5/8 trit.), V.Šarakauskas 16 (7/9 dvit.), D.Low 11 , A.Šikšnius 10 (2/3 trit.), M.Žukauskas 6, M.Prekevičius ir R.Grafas po 5, M.Kuzminskas 4 (4 rez. perd.).

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")