LENKTYNĖS. Kaip ir pirmame bronziniame mūšyje, intrigos netrūko ir šiose rungtynėse.

Šiauliečiai per pirmus tris kėlinius visą laiką buvo priversti vytis pakiliai žaidusius šeimininkus. "Šiauliai" po Sauliaus Kuzminsko pataikytos baudos pirmavo 1:0, bet Martynas Mažeika persvėrė rezultatą, ir klaipėdiečiai šovė pirmyn. Sužaidus vos tris minutes, šeimininkų pranašumas jau siekė 10 taškų (13:3), o netrukus šoktelėjo iki rekordinės žymos - 20:8 (6-ąją min.). Nors svečiai laimėjo atkarpą 11:0 ir sumažino skirtumą iki minimumo, kėlinio pabaigą sėkmingiau sužaidė klaipėdiečiai ir išsaugojo 5 taškų persvarą (27:22). Antrajame kėlinyje svečių žaidimas dar labiau "nesiklijavo", tad "Neptūnas" daugiausia M.Mažeikos pastangomis padidino skirtumą iki 45:33.

LYDERIAI. Per pirmus du ketvirčius klaipėdiečių gretose "iššovė" pirmosiose rungtynėse šešėlyje tūnojęs M.Mažeika. "Neptūno" lyderis pataikė 6/7 dvitaškių, 2/3 baudų, dukart prašovė iš toli ir surinko 14 taškų. Lyderiui gerai talkino ir Deividas Gailius, kuris įmetė 10 taškų (2/2 dvit., 1/4 trit., 3/5 baud.). Tuo tarpu svečiai neturėjo aiškaus vedlio - nė vienas žaidėjas nesurinko dviženklės taškų sumos. Be to, ūgiu šiauliečiams nusileidžiantys klaipėdiečiai pranoko svečius ir statistikos kategorijose - sugriebė daugiau kamuolių (25 ir 16), atliko daugiau rezultatyvių perdavimų (10 ir 4). Tie patys lyderiai išliko ir po pertraukos - "Neptūno" gretose žibėjo M.Mažeika (25 tšk.) ir D.Gailius (24). "Šiaulių" ekipoje blykstelėjo S.Kuzminskas (23), V.Pridotkas ir G.Vileita (po 16).

ATKAKLUMAS. Per didžiąją pertrauką "Šiaulių" treneriams pavyko pakoreguoti skylėtą gynybą, ir aikštėje vaizdas pamažu ėmė keistis. Šiauliečiai vis atkakliau spaudė varžovus, ir šių žaidimas puolant ėmė strigti. Svečių gynyba visiškai suvaržė pirmose rungtynėse žibėjusį įžaidėją Arvydą Eitutavičių, kuris iki pertraukos įmetė 4, o antrojoje žaidimo pusėje - dar 3 taškus. Po beveik tris kėlinius užtrukusio atkaklaus vijimolsi "Šiauliai" 30-ąją min. po Gintaro Kadžiulio tritaškio ir Vaidoto Pridotko metimo iš po krepšio vėl išsiveržė į priekį - 63:62. Panašiu scenarijumi klostėsi ir paskutinysis ketvirtis. Tiesa, jame daugiausia pirmavo

svečiai. Likus žaisti 9,9 sek., G.Kadžiulis buvo išvedęs šiauliečius į priekį 81:79, bet po kelių akimirkų sudėtingą metimą pataikė ir rezultatą išlygino Valdas Vasylius, o paskutinysis svečių metimas skriejo pro šalį.

LŪŽIS. Kaip ir pirmajame tarpusavio bronziniame mūšyje, šiauliečiai savo pranašumą įrodė pratęsime. Nors pirmasis dvitaškiu pasižymėjo D.Gailius, S.Kuzminskas dviem baudomis išlygino rezultatą. Klaipėdiečiai skubėjo atakuoti iš toli, bet jų metimai nebuvo taiklūs. Šeimininkų rankos nusviro, kai svečiai per keliolika sekundžių pelnė be atsako 6 taškus. Pirmiausia dvitaškį pataikė Virginijus Praškevičius. "Šiaulių" kapitonas nepataikė ekstra baudos metimo, bet kamuolį pakartojo Mindaugas Kuzminskas. Sutrikę svečiai tučtuojau prarado kamuolį, o Gintautas Vileita klaidą pavertė dar dviem lengvais taškais - 89:83 (42-ąją min.). Galutinai klaipėdiečiai sudėjo ginklus, kai dvi atakas iš eilės taikliais metimais iš po krepšio užbaigė V.Pridotkas (93:84, 43-iąją min.).

JĖGOS. "Neptūno" treneris Rytis Vaišvila pripažino, kad jo auklėtiniams lemiamomis mačo akimirkomis pristigo patirties: "Per pratęsimą mes padarėme keturias klaidas iš eilės, o varžovai tuo pasinaudojo ir nutolo. Vėl neturiu nė menkiausio priekaišto vyrams, kurie atidavė visas jėgas ir garbingai kovėsi. Manau, kad mums koją pakišo trumpas atsarginių žaidėjų suolas ir nuovargis.Žaidėjai buvo pavargę, būtent tuo galima pateisinti netaiklius baudos metimus antroje mačo pusėje. Sekmadienį kibsime iš visų jėgų ir bandysime sugrąžinti seriją į Klaipėdą".

AMBICIJOS. "Šiaulių" trenerio Antano Sireikos manymu, pergalę išplėšti padėjo auklėtinių charakteris. "Pirmoje dalyje nežaidėme taip, kaip planavome, buvo nemažai broko. Po pertraukos, kai trauktis nebuvo kur, vyrai susikaupė ir pagirtinai kovojo iš paskutiniųjų. Tokio žaidimo reikalauju nuo pirmojo švilpuko. Svarbiausia, kad vyrams užteko noro kautis su ambicingaisiais klaipėdiečiais".

ŽINGSNIS. Vienuoliktą kartą LKL mažajame finale per 15 klubo gyvavimo metų kovojantiems šiauliečiams iki dar vienos, aštuntosios, bronzinės pergalės liko vos vienas žingsnis. Trečiosios LKL mažojo finalo serijos iki trijų pergalių rungtynės sekmadienį, gegužės 10-ąją, 18.30 val. vyks Šiaulių arenoje.

SKAIČIAI. Klaipėdos "Neptūnas" - "Šiauliai" 93:101 (27:22, 18:11, 19:34, 17:14, 12:20). Teisėjai R.Brazauskas, T.Jasevičius, M.Gudas. Klaipėdos sporto arena. 1500 žiūrovų.
"Neptūnui" taškų pelnė: M.Mažeika 25 (8/12 dvit., 0/3 trit., 9/13 baud., 8 atk. kam., 10 išpr. praž., 5 klaid.), D.Gailius 24 (6/8 dvit., 2/8 trit., 6/10 baud., 9 atk. kam., 7 išpr. praž.), P.Morkeliūnas 16 (10 atk. kam.), V.Vasylius 13, A.Eitutavičius 7 (1/3 dvit., 1/8 trit., 2/2 baud., 7 rez. perd.), M.Kasiulevičius 5, O.Kurauskas 3 (A.Vaitiekus);
"Šiauliams": S.Kuzminskas 23 (10/15 dvit., 3/5 baud., 8 atk. kam.), V.Pridotkas (4/9 dvit., 5/8 baud.) ir G.Vileita (6/6 dvit., 1/1 trit., 1/2 baud.) po 16, G.Kadžiulis 14, V.Praškevičius 12, M.Kuzminskas 8, G.Maceina ir V.Volkus po 4, S.Hannah 3, A.Šležas 1.
Taiklumas: 24/39 (62 proc.) ir 36/59 (61) dvitaškių, 6/30 (20) ir 3/16 (19) tritaškių, 27/38 (71) ir 20/33 (61) baudų. Atkovota kamuolių 45 ir 39, perimta 6 ir 6, padaryta klaidų 13 ir 11.
Gintaro ŠIUPARIO ("Lietuvos rytas") nuotraukos