NETEKTYS. “Neptūnui” šiose rungtynėse negalėjo padėti aukštaūgiai Lukas Bonneris ir Simas Galdikas. Po švenčių gimtinėje amerikietis nutarė nebetęsti karjeros ir paprašė išleidžiamas namo. S.Galdiką ištiko baisi nelaimė  – per Naujuosius metus uostamiestyje banditai mirtinai sumušė jo brolį Karolį. Prieš rungtynes krepšininkai ir žiūrovai tylos minute pagerbė žuvusiojo atminimą. “Neptūno” ekipos krepšininkai žaidė su gedulo juostelėmis ant marškinėlių.

TAKTIKA. "Šiaulių" ekipa nuo pirmų minučių smogė šeimininkams į skaudžiausią vietą - daugumą atakų užbaigdavo per priekinę liniją. Klaipėdiečiai bandė atsišaudyti tritaškiais, bet metimai skriejo pro šalį, o svečių persvara netrukus pasiekė dviženklę - 12:2 (4 min.). Pirmajame ketvirtyje šeimininkus į neviltį varė Valdas Vasylius - puolėjas vien per pirmas 8 minutes surinko 11 taškų. Uostamiesčio ekipa atsigavo antrajame kėlinyje, kai atsirišo krepšys snaiperiams Mariui Runkauskui, Artūrui Brūniniui. Šių krepšininkų dėka šeimininkai išlygino rezultatą - 35:35. Tačiau kelios svečių korekcijos ginantis vėl sugriovė beįsibėgėjančio "Neptūno" puolimą.

LŪŽIS. Po dviejų ketvirčių 42:48 atsilikę šeimininkai nenuleido rankų net tada, kai skirtumas buvo pasiekęs 15 taškų. Gynėjams į pagalbą atėjo aukštaūgis Laurynas Mikalauskas, bet jo gero žaidimo po krepšiais nepakako - svečiai turėjo gerokai daugiau ginklų. Ypač - baudos aikštelėje.

LYDERIS. Šiame mače kaip ant sparnų žaidė praėjusį sezoną "Neptūno" marškinėlius vilkėjęs Valdas Vasylius. Būrelio "Šiaulių" sirgalių ir šeimos narių palaikomas krepšininkas į buvusių komandos draugų krepšį įmetė net 31 tašką (10/13 dvit., 1/3 trit., 8/11 baud.), atkovojo 14 kamuolių, išprovokavo 9 pražangas. 28 metų 203 cm ūgio puolėjas surinko net 49 naudingumo balus. 

MINTYS I. "Prieš kiekvienas rungtynes ieškome silpnesnių priešininko vietų, bandome maskuoti savo silpnąsias vietas. "Neptūną" puikiai pažįstame, žinome jų agresyvų žaidimo stilių, snaiperius.

Šiandien ne visiškai susitvarkėme su jų individualiais prasiveržimais, o snaiperius pristabdėme tik šiek tiek. Šiandien rėmėmės priekine linija, ir tai visiškai pasiteisino. Prieš atsakomąją dvikovą turime 9 taškų persvarą, bet ji nieko negarantuoja. Mes neskaičiuojame, nes į kiekvienas rungtynes einame tik kautis dėl pergalės. Aišku, iki atsakomojo mačo reikia padaryti išvadas, pagerinti savo žaidimą", - sakė "Šiaulių" treneris Antanas Sireika.

MINTYS II.  "Labai stengiamės stabdyti Denzelį Bowlesą ir Valdą Vasylių, bet reikia pripažinti, kad jie buvo pranašesni. Kėlėme uždavinė pristabdyti varžovų priekinę liniją, bet tai mums nepavyko. Aišku, norėtume pastiprinti komandą, bet sezoną galime užbaigti ir su dabartine sudėtimi“, - sakė "Neptūno" strategas Paulius Juodis.

MINTYS III. "Šiandien dariau tai, ką moku, ko reikia komandai. Žaisti prieš buvusius komandos draugus tikrai nėra lengva. Po švenčių jaučiausi pailsėjęs, kupinas jėgų, gal todėl šiandien ir sekėsi. Tačiau per atsakomąjį mačą bus sunku, nes "Neptūnas" - pavojingas varžovas", - šypsojosi įspūdingiausią sezono mačą sužaidęs Valdas Vasylius.
SKAIČIAI. Klaipėdos „Neptūnas“ – „Šiauliai“ 96:105 (19:29, 23:19, 25:33, 29:24).

“Neptūnui“ taškų pelnė: M.Runkauskas 27 (5/8 trit.), L.Mikalauskas 21 (10/15 dvit.), A.Brūninis 14, M.Ruikis 12 (0/6 trit.), M.Mažeika 10, M.Girdžiūnas 4, E.Dainys  ir R.Danys po 3, A.Valeika 2;
„Šiauliams“: V.Vasylius 31 (10/13 dvit., 1/3 trit., 8/11 baud., 14 atk. kam., 9 išpr. praž., 3 per. kam.), D.Bowlesas 22 (8/10 dvit., 8 atk. kam.), A.Šikšnius 12, C.Longas 10, M.Žukauskas 9, R.Broadusas (4 rez. perd.) ir E.Ruzgas po 8, D.Gvezdauskas 5 (M.Prekevičius).

FOTO: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")