BANGOS. Iš nesėkmių ruožo išbridę šiauliečiai kovingai pradėjo mačą. Treneris Antanas Sireika į starto penketą įleido Romaną Gumeniuką, o sirgalių numylėtiniu pamažu tampantis Ukrainos milžinas kovingumu atpirko trenerio pasitikėjimą. Įnirtinga kova virė iki pat antrojo kėlinio pabaigos - 18 min. svečiai pirmavo tik 31:29, bet likusią atkarpą šeimininkai atrodė lyg nesavi. "Budivelnik" ekipa per likusį iki pertraukos laiką sugebėjo pelnyti 9 taškus be atsako ir įgijo dviženklį pranašumą (40:29).

KOVINGUMAS. Po pertraukos Ukrainos ekipa pratęsė spurtą ir padidino atotrūkį iki 48:33 (24 min.). Šiauliečiai nesutriko, ir po dviejų sėkmingų Mario Delašo atakų ir Ricky Harriso reido 2+1 sugebėjo atsitiesti. Sėkmingą atkarpą sužaidė šeimininkai prieš lemiamą ketvirtį nurėžė skirtumą iki 51:57. Ketvirtasis kėlinys prasidėjo uraganiškomis "Šiaulių" atakomis - kelių minučių atkarpa laimėta 10:3 (61:60, 35 min.).

X FAKTORIUS. Drama tęsėsi iki  pat paskutinių sekundžių. Šiauliečiai aukštaūgiai sugebėjo ant atsarginių suolo susodinti pražangų limitą išnaudojusius aukštaūgius Michailą Anisimovą ir Andrejų Agafonovą, todėl Kijevo klubo treneris buvo priverstas į aikštę išleisti Andy Bettsą. Britas milžinas į aikštę įbėgo, kai liko žaisti 50 sekundžių. Tačiau po netaiklaus Dmitrijaus Zabirčenkos baudos metimo A.Bettsas atkovojo kamuolį ir išprovokavo pražangą. Britas pataikė vieną baudą, kuri ir lėmė svečių pergalę 71:70. Šiauliečiai turėjo laiko paskutinei atakai, bet po minutės pertraukėlės šeimininkų lemiamas šturmas užstrigo baudos aikštelėje.

MINTYS I.“Nemaniau, kad šiauliečiai žais taip kovingai, iš visos širdies, nes šios rungtynės jiems nieko nereiškė. Jos svarbios buvo tik mums, todėl tikėjausi, kad bus lengviau. Pabaigoje, aišku, nervinomės, nes šeimininkai ištirpdė skirtumą, o mes nepataikėme savų metimų. Man buvo labai malonu sugrįžti į Šiaulius, nes čia

žengiau pirmus žingsnius profesionalo karjeroje“, - po rungtynių kalbėjo Michailas Anisimovas.

MINTYS II. „Džiaugiuosi, kad mes laimėjome šias rungtynes, nes jos mums daug reiškė. Galiu pasakyti - šiandien mums pasisekė. Nesitikėjome, kad bus lengva. Žinojome, kad čia bus ypač sunku, nes šiauliečiai kiekvienas rungtynes žaidžia vis geriau. Jie palaipsniui gerina savo žaidimą“, - pergale džiaugėsi svečių strategas Josepas Maria Berrocalas.

MINTYS III. „Paskutinė ataka nebuvo tokia, kokią buvome suplanavę. Dėl to kaltę prisiimu sau – vadinasi, dar visko neišmokome.  Džiugina viena – vyrai sugebėjo atsitiesti, nors varžovai ir buvo pabėgę 15 taškų. Buvo momentų, kuriais likau patenkintas, bet buvo tokių epizodų, kai buvome visiškai pasimetę, nežinojome, ką daryti. Dėl labai prastai sužaistos antrojo kėlinio pabaigos neapsiverčia liežuvis sakyti, kad sužaidėme geriausias rungtynes Europos taurės turnyre. Kad žaistume dar geriau, mums trūksta tarpusavio supratimo, laiko dirbti kartu“, - kalbėjo treneris Antanas Sireika.

MINTYS IV.„Šiandien trūko nedaug – 2 taškų, šansų laimėti turėjome. Mačo pabaigoje nepataikiau metimo, neatkovojau kamuolio – to gal būtų pakakę. Visi tikrai troškome laimėti, troškome parodyti žiūrovams, kad mūsų nereikia nurašyti“, - sakė ne kartą sirgalių ovacijų pelnęs vidurio puolėjas Romanas Gumeniukas.

SKAIČIAI. „Šiauliai“ – Kijevo „Budivelnik“ 70:71 (16:16, 13:24, 22:17, 19:14).
“Šiauliams“ taškų pelnė: D.Weaveris 14 (5/8 dvit.), R.Harrisas 12 (3/6 dvit., 1/3 trit., 3 per. kam., 3 kld.), V.Šarakauskas 11 (9 atk.  kam.), M.Žukauskas (3 per. kam.) ir R.Gumeniukas (9 atk. kam.) po 8, M.Delašas ir E.Stanionis po 6, Ž.Janavičius 3, D.Gvezdauskas 2 (E.Ruzgas, A.Čepulis, O.Matulionis);
„Budivelnik“: D.Zabirčenka 18 (3/8 trit.), Z.Morley 13 (10 atk. kam., 7 išpr. praž.), B.Keysas 11, L.Wilsonas 10, A.Agafonovas 7, D.Ikovlevas ir M.Anisimovas po 4, D.Lukašovas 3, A.Bettsas 1 (L.Stefanyšinas).

Foto: Gintaras ŠIUPARYS („Lietuvos rytas“)