PRANAŠAS. "Tartu neilgai džiaugsis saule - 14.30 val., kai prasidės rungtynės, estams ji nebešvies", - rungtynių rytą pokštavo į saulėtą dangų pažvelgęs "Šiaulių" komandos gydytojas Eduardas Liutkus. Gydytojo prognozė buvo visiškai tiksli - ir į Estiją atėjusio pavasario saulė po rungtynių jau nebešvietė, o grįžti teko pliaupiant lietui.

LŪŽIS. Pirmajame ketvirtyje nebuvo panašu, kad komandos gydytojas prognozavo tiksliai - 9-ąją min. šeikmininkai jau pirmavo dviženkle persvara - 22:12. Svečiai atsitiesė antrajame ketvirtyje, kai sutankinta ir pasiaukojanti svečių gyynyba visiškai suvaržė "Rock" snaiperius. "Šiaulių" puolimą išjudino tik pirmojo kėlinio pabaigoje aikštėje pasirodęs ir 8 taškus iš eilės pelnęs Derrickas Low. Antrajame ketvirtyje svečiai šovė pirmyn 10:0 ir po ilgokos pertraukos išsiveržė į priekį - 32:28 (18 min.).Nuo šios akimirkos "Rock" ekipa tik vijosi šiauliečius.

INTRIGA. Po pertraukos šiauliečiai nemažino tempo - trečiąjį kėlinį pradėjo dar vienu spurtu ir pirmąsyk nutolo dviženkliu atstumu (44:33, 26 min.). Estai nenuleido rankų ir priartėjo iki 41:47 (27 min.). "Rock" sirgalius nutildė pavyzdinė svečių atkarpą - Arvydas Šikšnius įskraidino tritaškį, Mindaugas Kuzminskas įkrovė iš viršaus, tritaškį pridėjo

Derrickas Low, o spurtą užbaigė dvitaškį pataikęs M.Kuzminskas (57:41). Per paskutiniąsias 10 minučių Tartu ekipa dar buvo pakilusi į lemiamą šturmą, priartėjo iki 60:65, bet šiauliečiai persvaros neišbarstė.

TAKTIKA. Svečiai šį mačą pradėjo nestandartiniu penketu - pagrindinį įžaidėją Derricką Low nuspręsta palikti ant atsarginių suolo, o jo vietą užėmė Marius Prekevičius. Vėlesni įvykiai parodė, kad ši taktika buvo teisinga, nes iniciatyvą turėję šeimininkai sutriko, vos aikštėje pasirodė ir 8 taškus iš eilės pelnė D.Low. "Norėjome įspėti varžovų užmačias, todėl taip modeliavome savo žaidimą. Kodėl? Tegul varžovai suka galvą", - šyptelėjo "Šiaulių" treneris Antanas Sireika.

- Kas lėmė šios dienos pergalę? - po rungtynių paklausėme trenerio Antano Sireikos.'

- Mes buvome labai gerai nusiteikę kovai. Nepasakyčiau, kad šios rungtynės mums buvo itin geros. Ne, bet mes labai mobilizavome savo pajėgas, visi pagirtinai kovojo.

- Kodėl komanda taip sunkiai įsibėgėjo?

Rungtynių pradžioje atsilikus 10 taškų atrodė, kad gali vėl pasikartoti pirmo mačo istorija.

- Pradžioje kaustė atsakomybė, todėl mūsų žaidimui stigo užbaigtumo. Nuo suolo pakilę žaidėjai įnešė savo - tiek Derrickas, tiek Raitis, tiek Deividas.

- Ar galutinis rezultatas atspindi realų komandų pajėgumo skirtumą?

- Šiandien galėjome laimėti įtikinamiau, atsirevanšuoti, bet truputį per anksti patikėjome, kad pakaks tik išlaikyti įgytą persvarą.

- Ką galėtumėte išskirti iš komandos?

- Nė vieno, nes visi atliko savo darbą. Kartais nematomas darbas gynyboje yra netgi naudingesnis nei įmesti taškai. Padėkoti galiu visiems vyrams, kurie buvo aikštėje.

- Kada pastarąjį kartą "Šiauliai" laimėjo išvykoje pelnę vos 69 taškus?

- Dar pridėkite - 500 kilometrų nuo namų atstumu (juokiasi).

- Per lemiamas serijos rungtynes vėl stengsitės nustebinti varžovą?

- Stengsimės pasiruošti taip, kad nesulauktumėme netikėtumų iš svečių.

Foto: Gintaras ŠIUPARYS ("Lietuvos rytas")